「私は大丈夫」と笑いながら…〈年金月12万円〉エアコンは最小限、擦り切れた服を着続ける81歳母。長男を驚愕させた“まさかの通帳残高”

「仕送りしようか」息子が心配になる母の生活

息子の浩一さん（仮名・56歳）は、ここ最近、実家を訪れるたびに母・和枝さん（仮名・81歳）にこう問いかけていました。

「ねえ、母さん。ちょっと節約しすぎだよ。生活が苦しいなら、少し仕送りしようか」

和枝さんは、地方都市の築40年を超える戸建てで一人暮らし。夫を亡くして8年。年金収入は月12万円ほどです。もともと贅沢をする人ではありませんでしたが、今の倹約ぶりは見ていて心配になるほどでした。

真夏でもエアコンは最低限しか使わない。スーパーでは値引きシールの貼られた商品ばかりを選ぶ。擦り切れた服や靴も、まだ使えると言って買い替えない。さらには、病院に行く頻度まで減ってきました。

「年金だけじゃ大変だろう。貯金はまだあるの？　遠慮しないで頼ってほしい」

浩一さんがそう尋ねると、和枝さんは決まってこう答えました。

「本当に大丈夫。お前には迷惑をかけたくないの」

柔らかい笑顔でしたが、その口調には、“それ以上聞かなくていい”という強い信念を感じるものでした。しかし、それがかえって「気を使っている」と思わせ、浩一さんの胸を痛ませました。

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