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「この家のことは俺に任せて」息子の言葉を信じた母
美佐子さん（仮名・73歳）は、夫を亡くしてから6年間、築38年の戸建てで一人暮らしをしていました。年金は月17万円ほど。夫の退職金などを含めた貯蓄は約3,000万円あり、住宅ローンも完済しています。
金銭的にすぐ困る状況ではありませんでしたが、庭の手入れや重い荷物の運搬、台風後の点検など、一人では難しいことが増えていました。
そんな折、45歳の一人息子・達也さん（仮名）から、勤めていた会社を退職したと連絡がありました。
「次の仕事を探す間、実家に戻ってもいいかな」
達也さんは20代で家を出して以来、長く賃貸住宅で暮らしていました。離婚後は一人暮らしで、家賃の負担も重かったといいます。
美佐子さんが迷っていると、達也さんはこう言いました。
「この家も古くなっているだろう。俺が戻れば庭も屋根も見られる。将来、母さんが入院しても家を守れるよ」
その言葉に、美佐子さんは安心しました。
「いずれ家を継ぐのはこの子なのだから、一緒に暮らすほうが合理的だと思ったんです」
再同居にあたり、2階の和室を達也さんの部屋にし、古くなった浴室と給湯器も交換しました。費用は合わせて約330万円。達也さんから「どうせ直すなら今のうちがいい」と勧められ、美佐子さんが全額を支払いました。
同居当初、達也さんは買い物に付き添い、庭木の剪定もしてくれました。生活費として毎月5万円を入れる約束もしていました。
ところが半年後、仕事が決まらないことを理由に、生活費の支払いが途絶えます。
「貯金がなくなるから、働き始めるまで待ってほしい」
食費や光熱費は以前より増えました。エアコンを一日中つけ、酒や総菜も美佐子さんのカードで購入します。達也さんは夜遅くまで起きているため、生活音も気になりました。
「庭の草、伸びているけど」
「仕事探しで疲れているんだよ。気になるなら業者に頼めばいいだろう」
家を守ってもらうはずが、庭仕事も修繕の手配も美佐子さんが続けることになったのです。
厚生労働省『2024（令和6）年 国民生活基礎調査』によると、65歳以上の人がいる世帯のうち、「親と未婚の子のみの世帯」は561万9,000世帯で、全体の20.4％を占めます。成人した子との同居自体は珍しくありませんが、同居によって親の経済的負担が軽くなるとは限りません。
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