「鎌倉殿の13人」畠山重忠「坂東武士の鑑」の無念の最期

北条時政は、この世の春を謳歌

■時政の栄華と「坂東武士の鑑」

1204年、政所の別当（長官）となった北条時政は、この世の春を謳歌していました。

我こそが「鎌倉殿」を超えた“鎌倉の主”であるとばかりに、幕政を思いのままに動かしはじめたのです。鎌倉幕府の主権の根幹といってもよい、御家人の恩賞もみずから裁定しました。そのそばには、牧の方という若い後妻がよりそっていました。

また、3代目「鎌倉殿」実朝の妻に、後鳥羽上皇の従兄妹にあたる坊門信子（坊門信清の姫）を迎えました。このとき実朝は14歳、信子13歳でした。京文化とりわけ和歌を好む実朝と、幼いながらも教養豊かな信子は、すぐに意気投合したようです。

こうして時政は朝廷との“いい関係”もバッチリ築くことができたのです。

畠山重忠には一ノ谷の戦の鵯越の逆落としの際に愛馬「三日月」を背負って下りたという伝説がる。（写真／PIXTA）

一方、時政の子・北条義時は、深い後悔の念に苛まれることになります。頼家が暗殺された翌1205年春、畠山重忠の乱が起こったからです。乱の経緯を紹介する前に、畠山の人となりに触れておきましょう。

畠山重忠は「坂東武士の鑑」といわれました。怪力かつ勇猛でありながら、実直かつ醇厚（情に厚い）。源氏への恩義を忘れず、頼朝に帰服し、源平合戦で義経を支え、義仲の追討でも戦功を挙げ、奥州征伐では先陣を務めました。

あるとき、梶原景時の讒言によって謀反を疑われ、所領を没収されたことがありました。しかし、畠山はいっさい言い訳をしませんでした。

〈武士に二言はない。起請文を書くまでもない〉

起請文とは、神仏にかけてウソではないと誓約する文書のことです。畠山重忠は毅然とした態度で、それすら必要ない、と言い切ったのでした。

畠山の嫌疑を晴らしたのは下河辺行平ら、ふたりをよく知る御家人でした。畠山は文武両道に秀でながら、梶原と違って人望が厚く、まさに武士の「鑑」（模範・手本）のような存在だったのです。ただ、三浦義村と和田義盛は、過去の因縁から、畠山のことを苦々しく思っていました。