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「いつでも預かるよ」…善意から始まった孫中心の毎日
隆夫さん（仮名・65歳）と妻の美代子さん（仮名・64歳）は、長年共働きで働いてきました。退職後の夫婦の年金見込みは月33万円ほど。貯蓄も約5,000万円あり、住宅ローンはすでに完済しています。
二人には、定年後にやりたいことがたくさんありました。まずは北海道へ行き、春には京都、秋には九州。海外旅行も、体が元気なうちに何度か行きたいと話していました。
「ようやく二人の時間ができるね」
美代子さんは、そう言って旅行雑誌を広げていました。
ところが、退職から半年ほどたった頃、近くに住む長女夫婦の生活が忙しくなります。長女は職場復帰したばかりで、夫も残業が多い時期でした。保育園の迎えに間に合わない日があり、美代子さんが孫を預かるようになりました。
最初は週に一度だけでした。
「困ったときはいつでも言って」
美代子さんは、そう声をかけました。隆夫さんも孫と遊ぶ時間を楽しみにしていました。小さな手で抱きつかれ、「じいじ、遊ぼう」と言われると、疲れも忘れました。
しかし、預かる頻度は少しずつ増えていきました。保育園のお迎え、夕食、習い事の送迎、土曜日の預かり。長女夫婦からすれば、近くに祖父母がいることは大きな安心でした。
「今日だけお願い」
「今週だけ助けて」
「来月まで忙しくて」
その言葉を聞くたび、美代子さんは断れませんでした。
いつしか夫婦の予定は、孫のスケジュールを中心に組まれるようになりました。旅行は延期になり、温泉宿の予約もキャンセルしました。孫の体調不良で急に呼び出されることもあり、遠出の計画を立てること自体が難しくなったのです。
総務省『家計調査（2025年）』によると、65歳以上の夫婦のみ無職世帯では、可処分所得約22.2万円に対し、消費支出は約26.4万円で、平均では毎月約4.2万円の不足が生じています。隆夫さん夫婦は平均より年金も貯蓄も多く、金銭面では比較的余裕がありました。それでも、孫の食費や習い事の送迎、外出費、おもちゃ代などは積み重なっていきます。
問題はお金だけではありませんでした。
夕方に孫を迎えに行き、夕食を食べさせ、長女が迎えに来るまで遊び相手をする。そんな日が続くと、美代子さんは夜にはぐったりしていました。隆夫さんも、公園で走り回る孫についていくのが少しずつつらくなっていきました。
「老後は旅行三昧のはずだったのにね」
ある夜、美代子さんがそうつぶやくと、隆夫さんは黙ってうなずきました。
