「なんか、ちょっとダサいかも…」11歳孫の一言に、言葉を失う〈年金月15万円〉70歳祖母。“好きなものを買いなさい”と言えなかった理由

「してあげたい」と「できること」のあいだで

数日後、娘から一本の電話がありました。結菜ちゃんが「あの日、おばあちゃん元気なかったよね」と気にしていたというのです。

「娘に“今の子の流行って難しいね”って笑われて、ようやく少し肩の力が抜けました。無理してついていこうとしなくてもよかったのかもしれません」

それから美代子さんは、孫との会い方を少し変えました。高い雑貨を買う代わりに、一緒に図書館へ行き、帰りに100円ショップで小さなシールを選ぶ。あるいは、家でホットケーキを焼いて、学校の話を聞く。お金をかけなくても、孫が笑ってくれる時間は案外あると気づいたのです。

「もちろん、何でも買ってあげられるおばあちゃんでいられたら、そのほうが格好いいのかもしれません。でも、私にできるのは別のことなんだと思いました」

美代子さんは、祖母としての自分像と年金生活の現実のあいだで、どう振る舞えばいいのか分からなくなっていたのです。

高齢期の家計は、数字だけでは語れません。美代子さんが握りしめていた小遣いは、単なる現金ではなく、祖母としての気持ちそのものだったのかもしれません。

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