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「安定してほしい」親の願いと、就職という“ゴール”
神奈川県内に住む会社員の正彦さん（仮名・56歳）は、1年前の出来事を鮮明に覚えています。
「長女が内定をもらったときは、本当にほっとしました。ああ、これでひと安心だなって」
長女の美咲さん（仮名・24歳）は、大学卒業後、誰もが知る大手企業に就職しました。競争倍率の高い企業で、内定を得るまでには相当な努力を重ねてきたといいます。
「祝いの席では笑顔の娘を見られました。“これで安心してもらえるかな”と言っていて…」
その言葉に、正彦さんは胸がいっぱいになったといいます。
就職後、美咲さんは都内で一人暮らしを始めました。初任給は決して低い水準ではないものの、生活に余裕があるわけではありませんでした。
国税庁『令和6年分 民間給与実態統計調査』によると、20代前半の平均給与は300万円台前半にとどまります。ここから税金や社会保険料が差し引かれると、実際の可処分所得は限られるのが現実です。
「“最初は慣れないだろう”と思っていました。社会人1年目は誰でも大変ですから」
しかし数ヵ月が過ぎても、美咲さんの様子はどこかぎこちないままでした。連絡の頻度は減り、電話をしても「大丈夫だよ」と短く答えるだけ。
「無理しているんじゃないか、とは思っていました。でも本人が言わない以上、踏み込んでいいのか分からなくて」
そんな状態が続いたある日、正彦さんのもとに一本の電話がかかってきました。
「お父さん、ちょっといい？」
電話口の声は、どこか張りつめていました。
「どうした？」
正彦さんがそう返すと、少し間が空きました。そして、美咲さんは静かにこう言いました。
「……もう無理かもしれない」
その一言に、正彦さんは呆然としたといいます。
