世界を見てみないと危ない、と漠然と思った

ワーホリでオーストラリアにやってきて2か月半が経った女性に話を聞いた。東京で美容師として仕事をしていた、鈴木彩さん（仮名・32歳）だ。ワーホリビザは、31歳の誕生日までに取得しないといけない。まさに、ギリギリの決断だった。

「本当は、海外が苦手なんです。ただ、約10年間、日本で社会人を経験して、これからの日本のこととか、自分のこととかを考えたとき、世界を見てみないと危ないな、と漠然と思ったんです。何が、というのは明確には言えないんですが、勘のようなものです。それで危機を感じて、海外が苦手だったけど、ちょっと出てみよう、と」

ワーホリを思い立ったのは、ワーホリを取り上げたテレビ番組だった。ただ、稼げることを魅力に感じたわけではまったくない。

「調べるとわかりますが、生活にはそれなりの費用がかかりますよね。また、ここに来る費用だって必要になります。おそらく、現地に来てみないとわからない費用もあるでしょう。それをざっくりとですけど自分で計算してみたら、1年間なら何もわざわざ海外に出なくても、私の場合は日本で美容師をしていたほうがいい、とわかっていましたから」

逆に、美容師がそれだけの価値のある仕事だということにも、改めて気がついた。だからこそ、海外に出てみようか、という気持ちにもなれた。

「報道には、報道の狙いがありますよね。取材を受けた人が伝えたかったこととは、違う言葉を切り取られている可能性もある。みんながみんなこんなはずがない、ということもそうですし、稼ぎに来ました、というセリフがあったとしても、それがすべてだと解釈してはいけないな、とも思いましたし」

最初から決めていたのは、1年で帰るということ。あくまで自分の生活の基盤は日本にある。

「人材の海外流出という話が報道の延長で言われたりします。いい人材が出ていってしまう、みたいな。でも、それは海外のほうが住みやすいとか、お金が稼げたり貯められたりするからだと言われているからですよね。となれば、海外の良いところを日本に持って帰ってこない限り、一向に日本は良くならないと思うわけです。だから、その両方が、善し悪しがわかる人間になりたいと思ったんです」

10年働いて社会人として中堅になったという自覚が、そうさせた。誰かのせいにしていても、いつまで経っても何も変わらないからだ。

「実際に生活すれば、いいことばかりでないこともわかる。でも、海外のいいところもある。だから、合わせて日本バージョンにしたらいいと思ったんです。日本にもいいところはたくさんあります。ただ、自国だけでいい暮らしができる時代だったらいいですが、そうはいかなくなっている。そこで、日本のやり方に海外のエッセンスをうまく取り入れられる人が増えればいいと思ったんです」

ぼんやりとした日本への不安。そして、新たな未来に貢献したい気持ち。こんなワーホリ動機もあるのだ。

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