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「治療ゴール」を明確にすることが重要
■「結果にこだわる」ことが重要で手段はその次
矯正では「歯を抜かないで治療する」歯科医がよい、という話を聞きます。確かに、誰だって歯を抜きたくないですよね。
しかし、私は「抜歯か非抜歯か」ということよりも、大事なのは、「結果にこだわる」ことだと考えます。まずは結果にフォーカスして、その結果が最大限得られるような方法を取っていく。これは医療としては当たり前のことです。
簡単にいえば、「その結果を得るためには歯を抜くことが必要であれば抜くし、必要なければ抜かない」ということです。ですから、前の話にも関係しますが、安易に「非抜歯」ばかりを強調する矯正医はどうなのかなと思います。
医療で一番大事なのは、繰り返しますが、「抜かないで矯正をします」というような「やり方」が先にくるのではなく、「治療ゴール」をどう設定するかということです。仕事でもスポーツでも勉強でも何でもそうですが、ゴールを設定した時に、そのゴールが妥当かどうか、本当に達成可能な目標なのかどうかをしっかり見極めることであり、加えていえば、それを何で判断しているかということです。
たとえば私がある患者さんに対して、「噛み合わせもよくなるから抜いたほうがいい」と判断したとします。けれど別の矯正医が「これは抜かないでもできる」と言ったとします。もし、まったく同じ結果になるのであれば、それは抜かないでやったほうがいいですよね。しかし、そのドクターは実際にできるのかどうか、その妥当性が低ければ、抜かないという判断をするのは適切とはいえないと思います。
ここで皆さんが気になるのが、「妥当性」をどう判断するかということでしょう。一つには、「同じような患者の症例、抜かないで治療した症例を見せてもらえませんか」とたずねることが挙げられます。症例を見せてもらい、その仕上がりに対して納得がいくのであれば、その矯正医にお願いすればよいでしょう。
私がこう思うのも、大半は手段を限定してしまっていて、結果がついてこない事例が多いからです。「非抜歯で治します」と言われた患者さんのほとんどが、よい結果を得られていないのです。
絶対抜かなくてよい人と、絶対抜かなければならない人というのは、もちろんいて、そのボーダーラインの人もいます。その時どちらを選ぶべきか。
私は、何かを達成しようとした時に、手段を限定するのは一番やってはいけないことだと思っています。どういう結果を得たいか、そのために最善の方法を取ることが重要だと思うのです。
実際、「非抜歯で結果に満足していない。なんとかしたい」「抜かないで治療したら、口元が出ちゃったんですけど」という患者さんが当院にも来ます。治療した先生は、「いや、まあ抜かないからこんなもんだよね」と、途中から言っていることが微妙に変わってくるようです。
ですからドクターと患者さんがともに、「治療ゴールを明確にする」ことがとても重要なのです。抜くか抜かないか、あるいはどういう装置を使うかといった手段的なことは、その後の話なのです。
診断してすぐに「装置をつけましょう」と言うケースもよくあることですが、そういうドクターは避けたほうがいいでしょう。そう言われたら「この場合、どのような治療をするのですか」と説明を求めて、やはり「同じような症例を見せてください」と伝えましょう。
成田 信一
自由が丘矯正歯科クリニック院長
歯学博士
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