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「ここで最期まで暮らそう」…夫婦が選んだ理想の住まい
誠さん（仮名・74歳）と妻の由紀子さん（仮名・72歳）は、5年前に都内近郊の高級介護付き有料老人ホームへ入居しました。
夫婦の年金収入は合わせて月28万円ほど。現役時代に蓄えた金融資産は約7,500万円あり、自宅を売却した資金も加えて、入居一時金を支払いました。
ホームにはレストランのような食堂があり、大浴場や図書室、フィットネススペースまで備わっています。
「子どもに迷惑をかけたくない」
「介護が必要になっても安心して暮らしたい」
そんな思いから選んだ住まいでした。
入居後の生活は快適でした。同年代の入居者と交流し、夫婦で旅行へ出かけることもあります。食事の支度や家の管理から解放され、まさに理想のセカンドライフでした。
長男夫婦も安心していました。
「ここなら安心だね」
面会に来るたびにそう話していたといいます。
ところが入居から4年ほど経った頃、誠さんに異変が現れます。転倒を繰り返すようになり、要介護認定を受けることになったのです。
当初は要支援程度でしたが、その後認知機能の低下も見られるようになり、要介護3と認定されました。
由紀子さんは元気でした。一人で買い物にも出かけられますし、趣味のサークル活動にも参加しています。そのため夫婦は当然、これまで通り同じ居室で暮らし続けられると思っていました。
しかし、その考えはある日突然覆されます。ホームから届いた一通の通知がきっかけでした。
そこには、運営方針変更に伴い、介護度の高い入居者を介護専用フロアへ順次移ってもらう方針が記載されていました。
誠さんも対象者でした。由紀子さんは通知を読み返し、思わず声を上げました。
「退去なんて聞いてない！」
施設そのものから追い出されるわけではありません。
しかし、夫婦が一緒に暮らしている一般居室からは移動しなければならず、場合によっては夫婦別々の生活になる可能性もあったのです。
