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「ここなら安心だから」家族で決めたサ高住への住み替え
土曜日の午後、雅也さん（仮名・56歳）の自宅のインターホンが鳴りました。
モニターに映っていた人物を見て、雅也さんは驚きました。母の節子さん（仮名・83歳）だったからです。
「どうしたの？ 今日来るなんて聞いてないよ」
玄関を開けると、節子さんは小さなバッグを持ったまま、しばらく黙っていました。そして、口を開きました。
「お願いだから、家に帰らせて」
節子さんがサービス付き高齢者向け住宅（サ高住）へ入居したのは、わずか2週間前のことでした。
夫を亡くしてから約10年、一人で戸建てに暮らしていましたが、前年に自宅で転倒。大きなけがには至らなかったものの、雅也さんと妹は一人暮らしを心配するようになりました。
さらに、スーパーまでは徒歩20分ほど。節子さん自身も「買い物がしんどくなった」と話していました。
そこで家族が探したのが、節子さんの自宅から車で30分ほどの場所にあるサ高住でした。
個室にはキッチンやトイレがあり、食事サービスも利用できます。何より家族が安心したのは、安否確認や生活相談のサービスがあることでした。
国土交通省・厚生労働省の「サービス付き高齢者向け住宅情報提供システム」によると、サ高住はバリアフリー構造など一定の基準を満たし、すべての入居者に安否確認と生活相談サービスを提供する高齢者向け住宅です。介護・医療・生活支援サービスについては住宅によって内容が異なります。
見学した際、節子さんも「きれいね」「食事を作らなくていいなら楽かも」と話していました。雅也さんは、それを「母も納得している」と受け取っていました。入居後に電話をした際も、「ご飯は食べてる」「職員さんも親切」と答えていたため、大きな問題はないと思っていたのです。
ところが、節子さんの受け止め方は違いました。
そのサ高住は比較的自立した入居者も多く、節子さんも自由に外出できました。この日は職員に外出を伝え、自分でタクシーを呼び、約40分かけて息子宅までやってきたのです。
「みんないい人なの。でも朝起きても、自分の家じゃないのよ」
