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指輪を嫁へ…「受け継いでいってくれたら」
「もらった指輪を売るって、普通なんでしょうか……私には理解できなくて」
そう話すのは、神奈川県に住む63歳の女性、由里子さん（仮名）。その指輪は、由里子さんが母から譲り受けたものでした。
18金の台座にダイヤモンドがあしらわれた、ひと昔前によく見られた立て爪のリング。母から「あなたのために買ったの。大事にしてね」と渡されたものです。由里子さん自身、若い頃に何度か身につけたものの、徐々に出番は減少。それでも、手放そうとは思ったことは一度もなかったといいます。
「母がしてくれたように、私も同じことをしたかった。でも娘がいないので……息子がお嫁さんを連れてきたら、渡したいと思っていたんですよ」
昨年、長男が36歳で結婚すると、その思いを形にしました。
「これ、母からもらった指輪……あなたにあげたいの」
そう言って、指輪を長男の妻（29歳）に譲りました。母から自分へ、そして自分からお嫁さんへ。そして、さらにその次の世代へ。そんなふうに受け継がれていったら素敵だと、由里子さんは思っていたのです。
「もう売っちゃいました」…サラッと報告された衝撃事実
事実を知ったのは、今年に入って家族で食事をしたときのこと。長男夫婦が友人の結婚式に出席するという話題になったため、由里子さんは何気なくこう言いました。
「あら、それなら、あの指輪をつけるといいんじゃない？ 結婚式とかパーティだと浮かないし、クラシックで素敵じゃないかしら」
すると、お嫁さんはあっさりと答えたのです。
「お義母さん、実はあの指輪、もう売っちゃったんです。サイズも少し合わなかったし、デザインも今の感じじゃないので、出番もなさそうで……」
そして、こう続けました。
「ちょうど金が高くなっていたので、いいタイミングだったんです」
買取店で査定してもらったところ、ダイヤモンド自体には大きな値段が付かなかったものの、18金がたっぷり使われた指輪だったため、買い取り額は27万8,000円になったとのこと。その現金を元手に、自分が欲しかった指輪を購入したといいます。
「実は今も付けてるんですよ。ほら、これ……実はずっとほしかったんです。結婚指輪と組み合わせても素敵で、すごく気に入っています。お義母さん、ありがとうございます！」
笑顔のお嫁さんに、悪気はないのかもしれません。もちろん、渡した時点で本人のものとわかりつつ、由里子さんの胸には複雑な思いが残りました。
「自分の好きな指輪のほうが、そりゃあ使いやすいでしょうけど。金額がいくらとか、デザインがどうとかじゃないんです。……私の感覚が古いんでしょうか」
