「補助金」はもらえなくても価値がある？…研究結果から見えてきた、「申請プロセス」が中小企業の成長にもたらす驚くべき効果【公認会計士が解説】

ほとんどの人が誤解している「補助金」の“本当の価値”

多くの中小企業経営者にとって、「補助金」や「助成金」を確保することは、事業の成長を後押しする有効な手段でしょう。新たな設備投資や販路拡大に踏み出すには、まとまった資金の確保が不可欠だからです。

しかし、企業の成長にとって本当に重要なのは、「受け取るお金」そのものではないかもしれません――。

経済産業省が2013年に開始した「小規模事業者持続化補助金（BSS）」を対象に、独立行政法人経済産業研究所（RIETI）が行った研究は、この一般的な認識に一石を投じました。同研究では、補助金制度の価値が資金給付そのものではなく、“別の部分”に存在する可能性を示唆しています。

では、補助金制度において多くの企業が見落としている「もっとも価値のある要素」とはいったいなんなのでしょうか。

補助金の価値は受給そのものではなく「申請プロセス」にある

研究が明らかにした最も注目すべき点は、補助金を受け取った企業と、申請したものの不採択だった企業とのあいだで、生産性や売上成長に明確な差が見られなかった点です。つまり、補助金という資金援助を実際に受け取ったかどうかは、その後の企業業績に直接的な影響を与えていなかった可能性があるということです。

この結論は、「回帰不連続デザイン（Regression Discontinuity Design）」や「差分の差分法（Difference-in-Differences）」といった厳密な実証手法に基づいて導かれています。直感に反する結果ではありますが、研究はさらに重要な事実を示しています。

補助金に「申請した企業」（採択の有無を問わない）は、「申請しなかった企業」と比較して、より高い生産性と売上成長を達成していたのです。

重要なのは、この効果が採択結果とは無関係に観測されたこと。つまり、補助金の価値は「結果」ではなく「プロセス」にあった可能性が高いといえます。

論文では、次のように述べられています。