「他人には理解してもらえません。でも、幸せです」…資産約2,000万円でFIREした43歳男性、家賃2万8,000円の“超節約生活”で手に入れた「穏やかな時間」

2,000万円で「FIRE決断」の裏側

地方在住の中野さん（43歳・仮名）は40歳のとき、17年間勤めた会社を退職。新卒以来、同じ会社で働き続け、年収は600万円台前半。退職時の金融資産は約2,000万円でした。

「会社を辞めたい。でも、普通は2,000万円じゃリタイアなんて考えられません。それで選んだのが『超節約生活』でした。人より使わなければ、やっていけるんじゃないかと」

実際、中野さんは家賃の安い地域に引っ越しをして、現在も家賃2万8,000円の築古アパートで暮らしています。生活費は月8万～9万円ほど。食費は2万円～2万5,000円程度で、スーパーでは値引き品を中心に購入。外食はほとんどせず、移動には自転車を使っています。

もちろん月8万～9万円が支出のすべてではありません。当然ながら、国民年金や国民健康保険料なども払わなければなりません。特に負担が大きかったのが退職後の1年目でした。会社員時代の所得をもとに計算される住民税や国民健康保険料が、無収入になったあとも重くのしかかったのです。

「仕事を辞めれば、すぐにお金がかからなくなると思っていたんです。でも、最初の1年は違いました。健康保険料や住民税は『こんなに払うのか』って驚きました。でも、その翌年からはぐっと安くなりました」

普段は図書館で本を借り、近所を散歩し、料理をする。お金のかからないことをして、自宅で過ごす時間が大半です。

「こんな生活をして何が楽しいんだと思われるかもしれません。でも、僕にとっては、これが求めていた幸せでした」

「これをあと20年続けるのか」…40歳で会社を辞めたワケ

中野さんが会社を辞めたきっかけは、年齢とともに仕事の責任が増え、仕事以外の時間まで会社に縛られているように感じるようになったことでした。

満員電車に乗り、上司や部下の顔色をうかがう。帰宅後もメールを確認し、休日には翌週の仕事を考える日々。

「『これをあと20年続けるのか』って、どんどん苦しくなりました」

もともと浪費をしない性格で、40歳時点で2,000万円の金融資産を築いていたこともあり、「生活そのものを小さくして、いったんやめてみよう」という決断をしたのです。

退職後は、生活費や税金、社会保険料の支払いのため、少しずつ金融資産を取り崩してきました。退職時に持っていた2,000万円のうち約1,800万円は、インデックスファンドを中心に運用。支出を補うため、時々単発バイトも入れていたといいます。

しかし、株式市場の好調もあり、退職から3年が経った頃、金融資産は約3,200万円まで増えていたといいます。

「生活費を使ってきたのに、結果的には増えていたんですよ。ラッキーですよね。でも、たまたま相場がよかっただけだと思っています。これから同じように増えるとは考えていません」