「本当は余裕なんてないのに」と嘆きながら…貯金1,000万円、69歳母が「米・野菜・日用品」を我が子に渡し続けたワケ

「これ、持って帰りなさい」がいつの間にか“当たり前”に

「これも持っていきなさい。お米はまだあるの？」

娘の美緒さん（40歳）が帰る時間になると、弥生さん（69歳）は冷蔵庫や物置を行ったり来たりします。野菜、肉、冷凍食品、調味料のほか、洗剤やティッシュなどの日用品まで袋に詰めていきます。

美緒さんが笑顔で受け取り、いつものように車に積んで帰っていく。――始まりは、美緒さんが1時間ほど離れた距離でひとり暮らしを始めた12年ほど前。生活費のやりくりが大変なのではと、家にあった食材を「持って帰る？」と渡したのが始まりでした。

「お母さん、ありがとう！　生活カツカツだから本当に助かるよ」

娘が喜んだのがうれしくて、次も、その次も……やがて、美緒さんが来る前に「何を持たせよう」と考え、家にないものまで買うようになりました。そして、それは美緒さんが結婚・出産してからも、途絶えることなく続く“決まり事”になっていました。

月1～2回の訪問で持たせる食材や日用品はその時々で違いますが、平均すると1回3,000～5,000円ほど。年間では15万円前後になります。

東京で一人暮らしをする息子の智さんには、2ヵ月に1回ほど段ボールを送ります。送料を含めて1回7,000～8,000円ほどで、年間では約5万円。娘への援助と合わせると、子どもたちに年間20万円ほど使っている計算です。