「お願い、助けてちょうだい」…〈タワマン暮らし〉〈自慢の娘〉を語っていた63歳女性の悲痛な電話。〈月収8万円〉慎ましく生きる66歳女性が“静かに突き放した”ワケ

「そんなこと私ができるわけないじゃない」

加奈子さんの説明はこうでした。娘夫婦が始めた事業が失敗し、数千万円単位の借金を抱えることに。夫は事業資金の借り入れの際に連帯保証人になっていたため、返済を迫られ、預貯金を取り崩してもなお足りず、自宅も手放すことになったというのです。

「和代さん、助けて……夫の年金だけじゃ生活できない。私も働かなきゃいけないんだけど、60過ぎて私にできる仕事なんてあるわけないわ。どうしたらいいの……」

うろたえる加奈子さんに、和代さんはこう返しました。

「加奈子さん、安心して。人手不足だから仕事自体はあるよ。そうね、たとえば清掃や調理の下ごしらえなんかだったら、仕事の経験がなくても時給1,200円くらいの求人もあるんじゃないかな」

加奈子さんの反応はこうでした。

「え、清掃？　ちょっと待って、私がそんなことできるわけないじゃない。それに、1時間働いて1,200円なの？　和代さんの職場ならそんなことないでしょう。紹介してくれないかしら……」

厚生労働省によると、2025年度の地域別最低賃金は全国加重平均で時給1,121円。最低賃金は年齢にかかわらず、原則としてすべての労働者に適用されます。かつては700円台～800円台の求人も多かったことを考えれば、最低賃金ベースで見ても、働く環境は大きく変化しています。

和代さんは心の中で溜息をつきました。

「社会に欠かせない大事な仕事でしょう。そんな感じなら採用もされないし、もし受かっても絶対に続かない。私の職場？　迷惑がかかるから紹介できるわけないわ」

電話の向こうで、加奈子さんは言葉を失っていました。