「お願い、助けてちょうだい」…〈タワマン暮らし〉〈自慢の娘〉を語っていた63歳女性の悲痛な電話。〈月収8万円〉慎ましく生きる66歳女性が“静かに突き放した”ワケ

縁が切れたはずが…お稽古で一緒だったタワマン妻から「1本の電話」

「人生、何があるか本当にわからないものですね」

和代さん（仮名・66歳）は、数年前に長年勤めた図書館の嘱託職員を退職し、現在は週3日、地元の高齢者福祉施設で調理補助のパートとして働いています。

年金と少額の貯金、そして月8万円ほどのパート収入で、慎ましやかですが穏やかで自立した日々を送っていました。

そんな和代さんには、どうしても苦手な知人がいました。地元の着付け教室で長年一緒だった加奈子さん（仮名・63歳）です。通っている間に加奈子さんの夫の事業が大当たり。数駅先のタワーマンションへ引っ越してからも教室には通い続け、レッスン後にはお茶に誘われることもしばしば。そこでは毎回、加奈子さんの独壇場でした。

「夫が別荘を買おうかって」「娘の夫が外資系で独立するみたい」といった話に加え、和代さんに対して「和代さんは、まだ働いてるの？　お仕事大変そうね……」と同情に見せかけながら、さりげなく見下してくるのです。

20代で結婚して以来、一度も働いたことがない生粋の専業主婦だった加奈子さん。和代さんは、「こんな人もいるのか」と心の距離を置いていましたが、1年前にその教室も辞め、縁が切れたと思っていました。

しかし、ある日、加奈子さんから突然電話がかかってきたのです。聞こえてきたのは小さく、震えるような声でした。