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念願のFIRE達成も…最初の試練は「夏休みのお盆帰省」
「ようやく激務と満員電車から解放される。子どもに『おかえり』を家で言える。これ以上の幸せはないと思っていました」
井坂啓介さん（仮名・42歳）は都内の大手企業で働く傍ら、長年インデックス投資や個別株、不動産投資を継続。とうとう総資産が1.5億円に達しました。
そして2025年3月末、ついに会社員生活にピリオド。一方、同い年の妻は「働くことが好き」「家だけにいたくない」という理由で正社員を継続することに。井坂さんが日中の家事・育児の大部分と資産運用を担うことで、家庭内のバランスを取ろうと話し合っていました。
しかし、退職からわずか4ヵ月後の8月。お盆の帰省という壁が立ちはだかります。
7歳の子どもを連れて妻の実家へ向かう道中から、井坂さんの心は重く沈んでいました。義父（69歳）は元公立高校の教頭、義母（66歳）は元小中学校の音楽教師。真面目で厳格な二人です。
「うちの親は放任主義なんですが、義両親は違います。FIREは捉えようによっては“無職”です。妻も『内緒にしておきたい』と言うので、仕事を辞めたとは言っていなかったんです」
しかし帰省初日の夜、お酒を飲みながら義父はこう言います。
「啓介くん、仕事はどうだ。責任も重くて一番大変な時期だろう。でも、しっかり稼いで、娘と孫を支えてやってくれよ」
悪気のない労いと期待の言葉。しかし本当のことは言えません。
「あ、はい。心配はいりません、順調ですから！ 今は在宅でのプロジェクト管理が中心でして……」
「そうか。時代だな。まあ体に気をつけて頑張りなさい」
井坂さんの胸は痛みました。お金は十分にある。法に触れるようなこともしていない。それなのに強烈な後ろめたさが、滞在中の井坂さんを責め立てました。
