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「静かな場所で暮らしたい」…68歳父が選んだ地方移住
会社員の真由さん（仮名・42歳）は、半年前に父・隆夫さん（仮名・68歳）が地方へ移住したとき、心配しつつも反対はしませんでした。
隆夫さんは長年勤めた会社を退職し、年金は月16万円ほど。退職金は約1,400万円でした。妻には先立たれ、真由さんは都内で家庭を持って暮らしています。
「都会はもう疲れた。静かな場所で、自分のペースで暮らしたい」
隆夫さんはそう話し、地方都市の郊外にある中古の平屋を購入しました。価格は都市部よりずっと安く、庭もありました。
「畑でもやりながら暮らすよ」
移住直後、父は楽しそうでした。庭の写真、近くの川、直売所で買った野菜。真由さんにも、そんな写真が送られてきました。
「思ったより元気そうで、安心していました」
しかし、3ヵ月ほど経つと連絡の頻度が減っていきます。真由さんが電話をしても、父は短く答えるだけでした。
「まあ、普通だよ」
「何も変わらない」
その言葉に、真由さんはかえって不安を覚えました。
国土交通省『令和5年度 高齢社会に関する意識調査（高齢期の住み替えについて）』では、高齢期の住み替えにおいて、住宅そのものだけでなく、医療機関や買い物施設へのアクセス、家族との距離なども重要な要素として挙げられています。
半年後、真由さんは父の家を訪ねることにしました。
玄関先には雑草が伸び、郵便受けには数日分のチラシがたまっていました。家に入ると、テーブルにはコンビニの総菜容器が置かれ、冷蔵庫には同じような食品が少しあるだけでした。
「ここで、本当に暮らしてるの？」
思わずそう口にしたといいます。隆夫さんは、少し気まずそうに笑いました。
「まあ、何とかなってるよ」
しかしその姿は、移住前に語っていた“のんびりした田舎暮らし”とは違っていました。
