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「長男でしょ？」母の介護をめぐって始まった姉弟のすれ違い
会社員として働く浩介さん（仮名・52歳）は、母・節子さん（仮名・82歳）の介護をめぐり、姉の美和さん（仮名・56歳）と話し合うことになりました。
節子さんは地方の実家で一人暮らしをしていましたが、最近になって転倒が増え、要介護1の認定を受けました。認知機能にも少し不安が出始め、近所の人から「火の消し忘れがあったようだ」と連絡が入ったこともあります。
浩介さんは月に一度ほど帰省し、通院や買い物を手伝っていました。一方、美和さんは実家から車で30分ほどの場所に住んでおり、日常的な見守りを担っていました。
最初は、二人とも「できる範囲で支えよう」と話していました。しかし、介護が長期化するにつれ、美和さんの不満は強くなっていきます。
「私ばかり見てるじゃない」
ある日、美和さんは電話でそう言いました。浩介さんも、申し訳なさは感じていました。しかし浩介さんには妻と高校生の子どもがいて、仕事も忙しく、すぐに実家へ戻れる状況ではありませんでした。
すると美和さんは、こう切り出しました。
「長男なんだから、お母さんと同居してよ」
浩介さんは、すぐには返事ができませんでした。「長男だから」という言葉に、強い違和感を覚えたといいます。
浩介さんは、姉の苦労を否定するつもりはありませんでした。ただ、同居を迫られるなら、曖昧なまま引き受けることはできないと感じました。
数日後、浩介さんは姉と実家で向き合いました。美和さんは、母を施設に入れることには抵抗がありました。
「お母さん、施設は嫌だって言ってるし」
「家で見られるうちは見たほうがいいでしょ」
その言葉に、浩介さんは静かに答えました。
「同居するなら、条件がある」
美和さんは驚いた顔をしました。
