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「もう限界」…娘が初めて口にした仕送り停止
転機は、真由さんの夫が体調を崩し、収入が一時的に減ったことでした。家計を見直す中で、毎月10万円の仕送りが重くのしかかっていることが改めて明らかになりました。
教育費、住宅ローン、夫婦の老後資金。どれも後回しにできるものではありません。
ある夜、真由さんは和子さんに電話をしました。
「お母さん、ごめん。もう、毎月10万円は送れない」
和子さんは、すぐには言葉が出ませんでした。
「どうしたの？ 何かあったの？」
真由さんは、声を震わせながら言いました。
「うちも、もう限界なの」
その一言で、和子さんは初めて、娘の生活も苦しかったのだと知りました。
和子さんにとって、仕送り停止は生活の一変を意味しました。家賃の支払い、食費、通院費。何を削ればいいのか分からなくなったといいます。
一方で、真由さんも強い罪悪感を抱えていました。
「母を見捨てたような気持ちになりました」
しかし、家族間の扶養は、誰か一人が無制限に背負うものではありません。
真由さんは、母と一緒に自治体の福祉窓口へ相談しました。家賃の安い住まいへの転居、医療費負担の確認、生活保護の相談、社会福祉協議会の貸付制度など、利用できる可能性のある制度を一つずつ確認していきました。
現在、仕送りは月3万円に減りました。足りない分については、家計の見直しと公的支援の相談を続けています。
「娘に頼るしかないと思っていました。でも、娘にも生活があるんですよね」
和子さんはそう話します。
親を支えることは、愛情の表れです。しかし、支える側が壊れてしまえば、親子ともに生活が成り立たなくなります。
「もう限界」
真由さんが口にした言葉は、冷たい拒絶ではありませんでした。親子が共倒れになる前に、支え方を変えるための、苦しいけれど必要な一言だったのです。
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