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「気を遣わなくていいと言われるほど…」義母を含めた家族旅行
美咲さん（仮名・42歳）は、夫の母・和枝さん（仮名・72歳）を含めた家族旅行に出かけました。行き先は九州の温泉地。夫の亮介さん（仮名・44歳）、小学生の娘、そして義母との4泊5日でした。
きっかけは、亮介さんの一言でした。
「母さんも最近一人だし、一緒に連れていってあげようよ」
義父を数年前に亡くした和枝さんは、一人暮らしを続けていました。美咲さんも、義母を誘うこと自体に反対ではありませんでした。
「親孝行になるならいいかなと思いました」
旅行前、和枝さんは何度も言いました。
「気を遣わなくていいからね」
その言葉に、美咲さんは笑ってうなずきました。しかし、実際に旅行が始まると、“気を遣わない”ことは簡単ではありませんでした。
食事の店を選ぶときは、義母が食べられるものを考える。移動では歩く距離を気にする。旅館では部屋の温度や布団の硬さを確認する。観光地では、義母が疲れていないか常に目で追う。
亮介さんは楽しそうでした。
「母さん、来られてよかったな」
「美咲、次どこ行く？」
悪気はありません。しかし、細かな調整をしているのは、ほとんど美咲さんでした。
「私も旅行に来ているはずなのに、ずっと段取り係みたいでした」
総務省『社会生活基本調査』では、家庭内の家事や育児、介護などの無償労働時間には男女差があることが示されています。旅行のような非日常でも、家族の予定調整や気配りといった“見えにくい負担”が女性側に偏ることがあります。
2日目の夜、和枝さんがまた言いました。
「本当に、気を遣わないでね」
美咲さんは、その言葉にかえって疲れてしまったといいます。
「気を遣わなくていいと言われるほど、気を遣っている自分が浮き彫りになる感じでした」
