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「堅実は正義」と思っていたが……
ようやく会社員という役割を終えて、「これからは夫婦で好きなことを」と考え始めた矢先、妻の体調に異変が起きたのです。診断は重いものでした。そして、懸命な治療もむなしく、妻は帰らぬ人になりました。
あれから約1年。井本さんの資産残高は、ほとんど減っていません。もはや使う理由が、なくなってしまったからです。
「もっと早く、使えばよかった。元気なうちに、いろんなところに一緒に行けばよかった。倹約して堅実に生きて、資産を増やすことが正義だと思っていましたが、今じゃ破天荒でも、その時にやりたいことをやって生きてきた人のほうが、ずっと羨ましい」
静まり返った自宅で、井本さんはぽつりとつぶやきました。
「堅実」とはお金を使わないことではない
お金を貯める力は、人生を支える大切なスキルです。無駄を避け、将来に備える——それは決して間違いではありません。
ただ、どれだけ資産を築いたとしても、使うタイミングや、一緒に過ごすはずだった時間は、あとから取り戻すことはできません。
また、厚生労働省の「簡易生命表（令和6年）」によると、2024年の日本人の平均寿命は男性が81.09歳、女性が87.13歳。「老後の時間はたくさんある」と思うのも当然かもしれませんが、実際には、いつまで生きられるかは人それぞれ。また、健康寿命は男性72.57歳、女性75.45歳。元気に人生を楽しめる時間は、寿命よりずっと短いのです。
井本さんの場合、「堅実」という意味を取り違えていた部分も見られます。本来の堅実さとは「将来への備え」と「いまの生活の充実」とのバランスを取ることです。
お金は、減らさないためだけにあるのではありません。使うべきときに、使うためにあるものです。その線引きを見誤らないことこそが、これからの時代に求められる「本当の堅実さ」なのかもしれません。
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