グーグルやアマゾンを「特許侵害だ」と提訴→自社製品を使うよう交渉…急成長する米企業「Sonos」の生存戦略

知財の活用が企業の急成長につながる

GAFAM以外にも、世界には、知財をミックスで活用することによって急成長を実現している企業がたくさんあります。複数の知財による集合体を「知財ポートフォリオ」と言います。知財ポートフォリオの構成要素には、キャラクター・アート（著作）、サービス名称（商標）、技術・ノウハウ（特許・実用新案）、音楽・映像（著作）、デザイン（意匠）などが含まれます。

そうしたポートフォリオを軸に、事業戦略だけでなくデジタル戦略や法務戦略、マーケティング戦略、あるいは資金調達戦略まで組み込んでこそ、知財ミックス^※が実現できます。

^{※ 　知財ミックス……企業や個人レベルで蓄積してきた技術やアイデアなどの多様な知財を多方面に張り巡らし、時代を先読みして持続可能な価値に変える仕組み。}

スピーカー市場で頭角を現している「Sonos（ソノス）^※」は、主力のスマートスピーカーだけで約500件もの特許を取得していると言われています。日本だけでも100件以上あります。そのようにして世界中で支持を拡大しながら、グーグルやアマゾンとも肩を並べられる企業へと成長しています。

※　Sonos……米国の家電機器企業。独自開発・製造したスマートスピーカーが有名。

同社は、知財を活かした成長戦略を実現しています。過去にはグーグルやアマゾンを特許侵害で訴えたり、自社のスピーカーを使うように交渉したりするなど、戦略的な事業展開を行っています。このように特許をはじめとする知財は、適切に活用することによって強力な武器となるのです。

とくにスタートアップの場合は、何らかの知財に特化した戦略を立案し、愚直に実行していくことで、大きく成長できる可能性があります。それは既存企業の新規事業においても同様で、特許をはじめとする知財活用を軸に、事業を戦略的に推進することが効果的と言えるでしょう。