150年続く「老舗企業」の“六代目当主”が語る「働く人たちは家族」ということの本当の意味

働いてくれる人たちの家族を犠牲にしない

家族の意識で働いてもらうために、僕なりに取り組んできたことをお伝えしましたが、この章の最終パートとして挙げたいことは、「家族に犠牲を強いるような商いをしない」ことです。

これは、一つには、先程も挙げた「家族同然の働いてくれる人たちを犠牲にしない、つくる上限を決めた生産体制」の話があります。

しかし、さらにその奥には、文字通り、「働いてくれる人たちの家族を犠牲にしない」という考えがあります。

というのも、かつての昭和・平成の日本では、特に父親が仕事を遅くまでし、「僕は会社ばっかりで家庭を犠牲にしてきました」という人が少なくなかったように思うのです。

でもその結果、家族関係が幸せだったかというと、どうでしょうか？

お父さんの仕事がどんなものだったのかをよく知らなかったり、お父さんがしていた業界・仕事へのイメージがあまりよくなかったり……。

職人の世界でもそうですが、こうやって仕事と家族を分離してきたような工房というのは、次の代が後を継いでいないことが結構あるのです。

一方、開化堂は先程も述べた通り、仕事場が生活の場でもあり、働く人たちも家族同然。

だから、「家族か、仕事か」という二者択一の選択は、最初から発想としてありません。

実際、僕が小さかった頃も、父母ともに忙しかったはずですが、それを子どもに感じさせることはなく、運動会にもきてくれましたし、いつも夕方には父とキャッチボールをしていた思い出もあります。

それどころか、父は僕が通っていた少年野球のコーチもしていました（夕方のキャッチボールは、みなさんの考えるようなものではなく、教える感じのキャッチボール。こればっかりは「見て覚えろ」じゃなく、めちゃくちゃ教えられました。それが嫌ですぐに「トイレ」と言って逃げ込んでいた記憶もあります。今ではよい思い出ですが……）。

ほかにも、夏の時期は、かつてはお中元で贈られる茶筒をたくさんつくらなければいけなかったので、7月末までは非常に忙しかったのですが、その時期が終わると、「ほな、海に行こか？」と小浜（福井県）の海に1週間ほど連れていってくれたものです。

考えてみれば、そんなふうに「家族の生活を犠牲にしていた」という感覚がないから、僕は家業にマイナスのイメージを持っていなかったし、家に戻って働くことにも抵抗がありませんでした。

「仕事仲間は家族同然」という話をここまでしてきましたが、その奥には、それぞれの実際の家族もいます。

ですから、僕としても、開化堂で働いてくれる人だけでなく、その家族の人たちのことまで含めて、考えていきたい。

そうやって、働いてくれる人たちが持っている家族への思いまで含めて尊重し、みんなが幸せになる走りを続けることが、家族的な経営の条件になるのだと僕は思っています。