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58歳ベテラン教諭が「もうやめてしまおうか」と考えたワケ
Aさんは、現在58歳のベテラン教諭です。子育ての期間を挟みながら、公立小学校で26年間教鞭をとってきました。日々の仕事は大変でしたが、子どもたちの笑顔が何よりの励みでした。特に、児童からもらった「先生ありがとう」と感謝の言葉が綴られた手紙は、Aさんの宝物でした。
今年、末子が大学を卒業し、ひと息ついたのも束の間、Aさんは6年生の担任となりました。そして、子どもたちにとって一生に一度の思い出となる修学旅行の引率を任されることになりました。
しかし、修学旅行の引率は、慣れない環境で24時間体制での見守りが必要ですし、就寝時間は深夜になる、というのがお決まりのルーティンでしたから、大きな負担が伴いました。定年退職が近づき、体力的な不安を抱いていたAさんは、複雑な心境を抱きながらも、これが最後の修学旅行になるかもしれないと思いながら、子どもたちにとっていい思い出となるよう、全力を尽くしました。
ところが、帰り道バスで立ち寄ったサービスエリアで、予期せぬ事態が発生します。休憩時間を終えても1人の児童が帰ってこなかったのです。いなくなった児童を探しに出たAさんはすぐに児童をみつけました。トイレにこもっていたそうです。トイレから出てきた児童に戻るように促しますが、戻りたくないと泣き叫びます。A先生は、他の児童の帰宅が遅れることを懸念しつつも、その他の児童たちには待ってもらい、その児童のケアを優先することにしました。
30分後、ようやく落ち着きを取り戻したため、バスに乗り込んだ矢先、地震が発生。高速道路が通行止めになり、バスは立ち往生、早朝になってようやく帰ることができたそうです。
この件でA先生は大きなショックを受けました。サービスエリアで帰ってこなかった児童はこれまでも同様の問題行動があったのですが、誰かを傷つけるなどはありませんし、素直で決して悪い子ではありません。しかし、毎回対話ができず、今回も同様で、結局何が嫌だったのかA先生の経験をもってしてもわからないままだったそうです。
A先生は一人の児童を優先したことで、クラス全体、ひいては家庭や学校全体に迷惑をかけてしまったと感じていました。状況を知った保護者から担任をもっと若い先生に変えてくれといった要望が入ったとも聞き、そもそも自分が子どもに対応できなくなってしまったのではないかという自責の念に駆られたそうです。
「もうやめてしまおうか」
長年続けてきた教職への情熱が、一瞬にして消えかけてしまいました。
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