哀しき「自由な槍」たちの“終着点”

「ギグワーカー行き着く先はプレカリアート」。こんな字余り川柳ができてしまいそうだ。プレカリアートは、英語でprecariatである。プレケアリアス（precarious：危うい・不安定・一寸先は闇）と、プロレタリアート（proletariat）を合体させた造語だ。

1980年代から存在する用語だが、哀しき「自由な槍」たちが増える中で、改めて多用されるようになっている。

話題を呼んだ著作、『7つの階級英国階級調査報告』（マイク・サヴィジ著、東洋経済新報社、2019年）によれば、今日の英国社会を構成する7つの階級の中で、最下層の位置づけに追いやられているのが、このプレカリアートだ。どん底労働者たちである。

明日の我が身はどうなるか。皆目、見当がつかない。だが、だからこそ、必死でその場限りの単発仕事にしがみつくほかはない。どんな労働条件も受け入れるほかはない。どんな長時間労働にも耐えなければならない。極貧労働者。それがプレカリアートだ。

イギリスで増える極貧労働者。その多くがエッセンシャルワーカー

新型コロナウイルス感染症が蔓延したことで、現代イギリスのプレカリアート層は、一段と拡大してしまっているそうだ。さらに問題なのは、プレカリアートの多くが、実はエッセンシャルワーカーだということだ。

清掃員さん、ゴミの収集員さん、宅配便の配送員さん、スーパーやコンビニのスタッフの皆さん。彼らは、コロナ襲来の中でも、家で巣ごもりするわけにいかなかった。オンラインで仕事をするわけにもいかない。

世のため人のため、社会的ニーズに応じて出掛けていかなければならない。命がけで外に出なくてはいけない。パンデミックの中でも、世の中が支障なく回っていくために、彼らは働き続けていた。

我が身の安全を度外視してでも、リアルな勤務につかなければいけない。そのことに、果敢に挑んできた。このような人々が、明日の我が身に見通しのつかないプレカリアート層に追い込まれている。

これは何たることか。彼らはプレケアリアスどころか、プレシャス（precious：貴重な）扱いされるべきだ。だが、実態はそうではない。

日本は今後どうなっていくのか

ここで思い出すのが、本書で取り上げた参考文献の一つ、『ブルシット・ジョブ──クソどうでもいい仕事の理論』だ。この中には、エッセンシャルワーカーたちがその仕事に値する報酬を得ていないという指摘があり、それにレビュアーたちが敏感に反応していた。

日本でも、ギグワーカーたちがどんどんプレカリアート化してしまうのか。政策的なフリーランス化の勧めの行き着く先は、そこなのか。本当はプレシャスな働き手たちが、プレケアリアスな日々を生きることになってしまうのか。そうなってしまった時、働き方改革推進派の面々はどう責任を取るつもりなのか。

日本が先進国中、最も賃金が上がらない国となっている今、内閣官房日本経済再生総合事務局は、「プレカリアート実態調査」をとり行うべきではないのか。もっとも、彼らにそれを託したのでは、どんなご都合主義的調査結果が出てくるか解らない。

「フリーランスユニオン」にお願いするのがベストかと思う。この思いと、哀しき「自由な槍」たちとともに痛む共痛感を胸に抱く。