独居の高齢患者「病院には迷惑をかけない」在宅療養で医師が見届けた最期

2021.7.20

※画像はイメージです／PIXTA

病状が深刻な患者や独居の患者は、「最期は家で迎えたい」という要望を病院から聞き入れられないことが多数。しかし、不可能なことではありません。「在宅医療」の可能性について、在宅療養支援クリニックかえでの風たま・かわさき院長、宮本謙一氏が解説します。

独居だけれども「家で最期を迎えたい」場合には

在宅療養を開始するにあたり、頭を悩ませられることが多いのが、独居の患者さんの場合です。たとえばがんの末期状態の方など、病状が重い方については、独居での在宅療養、特に在宅で最期まで過ごす（自宅看取り）のは不可能と判断され、退院に至らないケースがほとんどです。

私はこれまでに何度か、独居の方の親族や関係者から「がんの末期状態で入院しており、患者本人は家に帰りたい、家で最期を迎えたいと言っているが、主治医が退院させてくれない」といった相談を受けたことがあります。もともと私が診ていた患者さんのケースでは、訪問看護師とケアマネジャーと一緒に病院へ直談判しに行きました。

独居の方でも、患者さん自身が何を求めるか、どのような生き方や最期の迎え方を望んでいるかが重要です。どんなに充実した医療チーム、介護体制を組んでも、お一人で過ごす空白の時間は避けられず、その間に急変する可能性もあります。それも十分理解したうえで、「一人で自由に生き、そして死んでいきたい」という患者さんの強い意志を確認した私たちは、速やかに在宅療養の体制を構築しました。

病院には決して迷惑をかけない（再入院は絶対にしない）という条件付きで、翌日に退院を許可していただき、それから約2週間、最期まで自宅で過ごすことができました。胃がんの末期状態の患者さんで、病院では約2ヵ月間いっさいの飲食を禁じられていましたが、自宅で念願の卵入りのおかゆを食べて、涙を流しながら大喜びしていた姿が印象的でした。

宮本謙一

在宅療養支援クリニックかえでの風たま・かわさき　院長

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#在宅療養 #訪問診療

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宮本謙一

在宅療養支援クリニックかえでの風たま・かわさき　院長医学博士

奈良県立医科大学卒業後、同大学の医局「第2内科」に入局。

第2内科の専門は喘息、肺気腫などの慢性呼吸不全、肺がんなどの呼吸器疾患、感染症、白血病など。病棟にて多くの患者の「緩和ケア」や「看取り」を経験。

誰もがいつかは「死」を迎えるという当たり前の事実に対して医師として何ができるかを考え、医師になって7年後に公衆衛生医師となる。

治らない病気をその手前で食い止めること、すなわち病気の予防に力を入れる。具体的には結核や新型インフルエンザなどの感染症対策、小児救急医療や周産期医療に関連する児童虐待対策、がん対策や生活習慣病対策などに従事。

2011年3月、東日本大震災の被災地の自治体や保健所に長期間派遣されたことを機に、もう一度、現場の医師として歩むことを決意。

その後、在宅医療の現場にたどり着くなかで「笑いヨガ」と出会い、「笑い」を在宅医療に取り入れる活動を行っている。がんや認知症を含めさまざまな疾患のある方に、在宅で穏やかに、楽しく過ごしてもらうことがモットー。

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※本連載は、宮本謙一氏の著書『在宅医療と「笑い」』（幻冬舎MC）より一部を抜粋・再編集したものです。

在宅医療と「笑い」

宮本謙一

幻冬舎メディアコンサルティング

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