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「何も買わなくても…」祖母が見直した孫との付き合い方
理恵さんは少し考えてから答えました。
「お母さんがかわいがってくれるのはありがたいよ。でも、最近は買ってもらうのが当たり前になっている気がする」
理恵さんによると、子どもたちは祖母と出かける予定が入ると、何を買ってもらうか相談するようになっていたそうです。
「おばあちゃんと会えるから楽しみ、じゃなくて、買い物に行けるから楽しみになっているのかもしれないね」
その言葉は、和枝さんの胸に残りました。
思い返せば、孫に会うたび「何か欲しいものはない？」と尋ねていたのは自分自身です。一緒に公園へ行ったり、家で料理を作ったりしたのは、もうずいぶん前のことでした。
さらに、家計を振り返ると、孫への支出が想像以上に増えていることもわかりました。
和枝さんの毎月の生活費は約15万円。年金との差額は4万円ほどですが、孫への買い物や外食で月2万～3万円使うことが多く、誕生日などが重なる月には貯蓄を取り崩していました。
総務省統計局『家計調査報告〔家計収支編〕2025年平均結果の概要』によると、65歳以上の単身無職世帯では、月平均の可処分所得が11万8,465円、消費支出が14万8,445円で、約3万円の不足が生じています。
「自分ではそれほど使っていないつもりでした。でも、年間にすると結構な金額だったんです」
孫への支出が月3万円なら、年間36万円。誕生日や入学祝いなどを加えると、さらに増えます。和枝さんは娘と相談し、今後は誕生日やクリスマスなど、特別な機会を中心にプレゼントを贈ることにしました。
ただ、孫と会う回数を減らしたいわけではありません。
次に孫たちが遊びに来たとき、和枝さんは「今日は一緒にホットケーキを作らない？」と誘いました。
小学5年生の孫は最初こそ乗り気ではありませんでしたが、材料を混ぜたり、焼き上がりを飾りつけたりするうちに楽しそうな表情を見せたそうです。
「次はクッキーを作りたい」と言われたとき、和枝さんはうれしくなりました。
「今までは、何か買ってあげないと喜んでもらえないと思っていたのかもしれません」
もちろん、孫が新しいおもちゃを欲しがらなくなったわけではありません。それでも和枝さんは、買い物以外の時間を少しずつ増やしていこうと考えています。
孫への贈り物は、祖父母にとって愛情を伝える方法の一つです。ただ、頻繁な買い物が習慣になると、家計への負担が増えるだけでなく、会うことへの期待も変わっていきます。家族で過ごす時間を大切にしながら、無理のない範囲で贈り物を続けることが、長く良好な関係を保つための支えになります。
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