「もっと早く帰省すればよかった」…父の四十九日から10ヵ月後、息子が驚愕した〈年金月12万円〉79歳母の異変

綺麗好きだった母が…認知症とは違う「別の原因」

「最初は認知症になったんじゃないかと思いました。でも、違ったんです」

東京で暮らす亮介さん（53歳・仮名）の父が亡くなって約1年。79歳の母・和子さん（仮名）は、地方にある実家でひとり暮らしをしていました。

電話やLINEでは、定期的に連絡を取っていたといいます。

「何か困っていることはない？」

「大丈夫よ。元気だから」

母はいつもそう答えていました。仕事もあり、遠方ということもあって、亮介さんが実家に帰ったのは父の四十九日が最後。母の言葉を信じ、「ひとまず大丈夫なのだろう」と思っていました。

しかし夏の連休、約10ヵ月ぶりに実家へ帰省した亮介さんは驚愕しました。

父の遺品が手つかずのまま残り、郵便物や書類、買い物袋などがテーブルや床に積み重なっています。以前はきれい好きで、身なりに気を配っていた母の髪は整えられておらず、服もくたびれ、瘦せたように見えました。

「母さん、病院で見てもらう」

直感的に認知症を疑った亮介さん。問診や認知機能の検査を受けましたが、医師からは「現時点で認知機能に大きな問題はみられません」と説明されました。

ほっとした亮介さんでしたが、母の異変が解決したわけではありません。改めて母に尋ねると、ぽつぽつと話し始めました。

「お父さんが亡くなってから、お金のことばかり考えるようになっちゃって……」

預貯金については、息子も具体的な金額までは把握していませんでした。家計は長年、父が管理していたからです。父の死後、母が受け取れる年金は月12万円ほどに。さらに通帳を確認すると、残っていた預貯金は約300万円だったといいます。

「それでも遺族年金があるから、何とかなると思っていたの。でも、こんなに少ないなんて」

夫が亡くなったからといって、夫が受け取っていた年金がそのまま妻に引き継がれるわけではありません。遺族厚生年金の金額は、原則として亡くなった人の老齢厚生年金の報酬比例部分の4分の3をもとに計算されます。

また、65歳以上で自身の老齢厚生年金を受け取っている場合には、遺族厚生年金との調整もあります。さまざまな条件により、夫婦2人分の年金で暮らしていた世帯では、夫が亡くなったあと、年金収入が大きく減るケースもあるのです。

「貯金も少しずつ減ってきてしまってね。この先どうやって暮らしていけばいいんだろうって考えていたら、何もする気になれなくなっちゃったの……」

経済的な不安が重なり、母は心にも生活にも余裕を失っていました。