ステージ4の膵臓がん→原発不明がんへ、まさかの診断変更…〈抗がん剤治療〉が不可能となった森永卓郎氏に医師が伝えた「思いがけないひと言」

衝撃の血液パネル検査

結果東京の病院に入院中、私は病院近くのクリニックで「血液パネル検査」を受けることにした。

この検査は、私の血液からDNAなどを取り出し、80種類ほどある「がん関連遺伝子」に変化があるかどうかを解析する検査だ。採血した血液サンプルをアメリカの検査機関に送付し、解析結果を送り返してもらう。この検査の結果で、がん本体がどこにあるのか見当がつく。

状況によっては、検査自体に保険が適用になる場合もあるのだが、当時の私の診断は、「すい臓がんのステージⅣ」で確定していたから、約50万円の検査費用が全額自己負担となった。また、検査結果が到着するまでは4週間ほどかかるという。

それでも私は検査をやることにした。心のどこかに、まだ「本当にすい臓がんなのか」という疑問が残っていたからかもしれない。

アメリカからの検査結果は、思いのほか早くもたらされた。そこで結果を聞くために、2月1日に、東京のクリニックに向かった。

結果は、衝撃的なものだった。

遺伝子の変異からみると、がんの可能性があるのは、乳がん、肺がん、血液のがんの3つだけだった。しかも、がんに罹患しているレベルの変異ではなく、がんの可能性があるというレベルだった。

そして、問題のすい臓がんだ。すい臓がんになると、KRASという遺伝子に95％の確率で変異が現れることが知られている。

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ところが、私の検査結果でKRASには、一切変異が見られなかったのだ。つまり、私は95％の確率ですい臓がんではないということになる。もちろん、すい臓がんの可能性は5％残されてはいるのだが、ふつうに考えたら、すい臓がんではない。しかも、すい臓がんに反応する腫瘍マーカーの数字も低位に収まっていた（ちなみにマーカーの数字は3月に入ると、完全な正常値に戻った）。

じつは、医師はすい臓がんの判定が出ることを前提にして、すい臓がん用の新しい抗がん剤を準備していたという。

しかし、検査結果を受けて、診断が変更された。私の診断は「すい臓がん」から「原発不明がん」に変更されたのだ。