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「ガラスの地下室」に閉じ込められた中高年男性
日本総合研究所の調査では、「男性はつらい」と感じたことのある男性は60.4％に上ることが明らかになっており、半分以上の男性が、男性であることにつらさを感じていました。「男性はつらい」と感じたことのある理由として、「経済的責任が重い」（60.1％）が最も多く、「仕事の責任が重い」（54.2％）と続いています。
中高年世代は、正社員同士の夫婦はまだ多くはありません。世帯主の男性は多く、自分の収入が世帯で占める割合の100％を占める男性の比率も高いことが特徴です。
「趣味」「友人」「居場所」がないうえに、経済的な責任も抱え、逃げ場がない様子も想像できます。
米国で1993年に発行されたワレン・ファレル氏※2の著書によれば、男性が家庭における経済的責任を負うが故に、長時間労働や危険な職業に就き、女性に比べて自殺率が高く、平均寿命も短い状況を指摘しています。
その過酷な現実は「ガラスの地下室」と表現されています。女性には、「ガラスの天井」があり、出世・昇進が難しいことが問題として取り上げられますが、中高年男性は、「ガラスの地下室」に閉じ込められているといっても過言ではないと感じます。
女性活躍の施策のもとに、女性が活躍をしていくうえでの課題に対して、社会からの関心は高まってきました。
今後は、優先度が低くなりやすい、中高年男性が抱えている課題に対しても同時に目を向けていくことは、社会全体の人たちの生きやすさ、働きやすさを実現していくうえでも、意義があるのではないでしょうか。
*（2022年2月8日改定）東京圏で働く高学歴中高年男性の意識と生活実態に関するアンケート調査結果（報告）
※1 “Combatting loneliness one conversation at a time” Jo Cox Commission on Loneliness
※2 「男性権力の神話」ワレン・ファレル著、久米 泰介 (翻訳)（作品社）
小島 明子
日本総合研究所創発戦略センター
スペシャリスト
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