病院側は、「消えた妻」の甥に協力を要請

すると、入院時に聞き取りをして書いた簡単な親族図がありました。吉村さん夫婦には子どもがいないようですが、奥さんの姉の息子、山口さん（48歳、男性）の名前と電話番号がそこには記入されていました。

入院時に奥さんが同じ市内にいる自分の甥を連絡先として病院側に伝えていたのです。ただ、山崎さんは、なぜ吉村さん本人の親戚関係が載っていないのか、気になりました。

奥さんとのコンタクトは諦め、山崎さんは資料に載っていた山口さんに連絡を入れました。すぐには出なかったのですが、夕方折り返しの連絡が病院にありました。

関係者と連絡が取れ、〝これでようやく解決できる〞〝奥さんの状況も分かる〞と山崎さんは安堵しました。山口さんにこれまでの経緯を説明しました。ところが、電話越しの山口さんは困惑するばかりです。

「自分の母親の介護が必要となってからは、吉村さんとはもう5年以上も会っていません」と、急に連絡が入り困っている様子でした。とはいえ、山口さんしかツテがありません。山崎さんは、もう一度現状を説明し、協力してもらえるようお願いしました。

山口さんは、しばらく黙っていましたが、「分かりました。妻とも相談し、吉村さんの様子を見てきます」と最終的には言ってくれました。山口さんの方でも、電話をしてみましたが、結果は病院からの電話と同じでした。そこで、山口さんは仕事が休みの日に妻と吉村さんの自宅まで行くことを決めました。

季節は冬。防寒対策をして吉村さん夫婦の自宅に行ってみました。吉村さんの家は市営住宅の2階の部屋です。夫婦共働きで、おカネには困っていないはずでしたが、いつも質素な生活をしていたことを思い出しました。

吉村さん本人は寡黙な人で、奥さんとばかり話していました。親戚関係も奥さん側が中心で、吉村さんの親戚関係はまったく分かりません。

外から部屋を見ると、昼間にもかかわらずカーテンが閉められています。気になったのは、郵便受け。郵便物であふれて入り切らなくなっています。

玄関の前に立ちチャイムを何度か押してみました。しかし、反応はありません。近所の人がたまたまいたので、何か知らないか尋ねてみました。

すると、「最近、外出しているのを見ていないよ」と近所の方も奥さんとしばらく会っていない様子です。

〝コドクシ〞その言葉が山口さんの脳裏をかすめます。

自分たちだけでは対応できないと思い、110番通報しました。警察が来て自宅に入るとすぐに、横たわっている奥さんが発見されました。司法解剖の結果、奥さんは死後数カ月経過しており、急死だったと後日説明がありました。

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