初めての「ロータリークラブ」例会は驚きの連続で…

例会の会場は、地元のホテルGVだ。指示された時間通りに3階の会場に行くと、紹介者のMK社長など数人が出迎えてくれた。

最初に、会長であるNKさん、幹事のYJさんという方との面会があった。NKさんは東京で事務所を持っている弁護士さん、YJさんは紙製品卸会社の社長とのことであった。NK会長は、「ようこそ」と言って、僕に握手を求めてきた。どうやら、この会は握手をすることが挨拶なのだと知った。彼が言うには、「僕も、今日から会長になったんだ。一年間よろしく」

えっ、今日から？　しかも一年間だけ？

ここで知ったのは、

さあ、例会がはじまった。会場には10人ほどが座れる円卓がズラリ。総勢70人はいるだろうか。席は自由だということだったが、新会員の紹介があるからといって上座の席に通された。そのときMK社長が小声で一言。

「新人は、最初だけは上座に座れるけど、次回からはもう少し下の方に座った方がいいよ。新人のくせに生意気だ、と言う人もいるからね」

おや、案外、和風の序列意識を持つウエットな会員もいるのだな、と思った。

会長や幹事、その他副会長などの役員の席は、ステージの両隣に会員の方を向いてセットされている特別席だ。ステージの後方には、国旗とロータリーのマークらしい歯車模様が描かれた旗が下がっている。もう一つ、「四つのテスト」と書かれた不思議な布きれも鎮座している。

ついに例会スタート「会長、点鐘をお願いしま～す」

時間になった。おもむろにYJ幹事が立ち上がって言った。

「会長、点鐘をお願いしま～す」

NK会長はステージに立ち、目の前にある洋風の釣り鐘のような形の鐘を小さな木槌（きづち）で1回叩いた。チ～ン！　心なしかか細くて、でもいやに澄んだ音がした。その瞬間、会場の皆が一斉に立ち上がる。

何だ？　何が起きたんだ？　僕も立つのかな？

注目のセミナー情報

【資産運用】5月8日（水）開催
米国株式投資に新たな選択肢
知られざる有望企業の発掘機会が多数存在
「USマイクロキャップ株式ファンド」の魅力

【国内不動産】5月16日（木）開催
東京23区×新築×RC造のデザイナーズマンションで
〈5.5%超の利回り・1億円超の売却益〉を実現
物件開発のプロが伝授する「土地選び」の極意