マスクは安全を担保しない…距離をとることの方が優先

感染経路の遮断について話を続けます。最も単純な方法は「なるべく外に出ないこと」ですが、職業上、毎日外に出て働かなければならない人はたくさんいます。僕自身もその1人です。外に出る場合は、人と人との距離を2メートル以上に保つのが最も有効です。

ソーシャルディスタンスという言葉がすっかり定着している今、2メートルという距離の根拠は多くの人の知るところでしょうが、念のため説明しておきます。

新型コロナウイルスの感染経路は2つあります。飛沫感染と接触感染です。まず飛沫感染ですが、飛沫というのは水しぶきのことです。感染者が咳やクシャミをすると、ウイルスを含んだ水分が拡散します。それを吸い込んだ人が新たに感染する。これが飛沫感染です。

最大で飛沫は約2メートル飛びます。2メートル飛んだあとは、重力に従って落下します。たとえば床に付着しているウイルスが「ひゅいーん」と飛び上がって、人間の口に入ってくる――などということは絶対にありません。

したがって、人との距離を2メートルで保てば、飛沫感染は防げます。2メートル以上の距離を担保できるのなら、率直に言ってマスクは必要ありません。2メートル以上の距離をどうしても確保できないときはマスクです。

しかしその場合は、マスクをしていても感染リスクはあります。リスク回避の優先順位は、

●外出しない。

●外出時は2メートル以上の距離をとる。

●2メートル以上の距離を確保できないときはマスクをする。

です。

くどいようですが、安全が担保できるのは「①外出しない」と「②外出時は2メートル以上の距離をとる」だけです。③は、正直言って気休めです。

距離はきわめて大切で、たとえば「2メートルは無理だけど1メートルの距離はとれる」というのなら、それでもかまいません。1メートルならリスクは半減すると思ってください。人が多い場所に行くときは、とにかく少しでも距離をとる。

マスクは安全を担保するものではありません。「マスクをつけているから」と、人が密集する場所に行くのは、明らかな間違いです。極端な喩え話をすると、それはドライブレコーダーを付ければ安全だと信じて、ブレーキが壊れた車に乗るようなものです。

大事なのはブレーキです。まずはブレーキの故障を直さないといけない。僕はよく「マスクは要るのか、要らないのか」という議論を吹っかけられるのですが、それはいわば「ドライブレコーダーは要るのか、要らないのか」というのと同じ話です。「ドラレコにはこんなに優れたところがあるんです！」と言われても、「そんなことよりも、あなたはブレーキをなおざりにしていませんか」としか言いようがありません。

誤解のないように言っておくと、僕は何も「マスクをするのが悪い」と言っているわけではありません。マスクをしているという理由で人との距離を2メートル未満に縮めるのは本末転倒だと言っているのです。