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「もう勝手にして」散らかった家をめぐり、息子が送ったLINE
74歳の信夫さん（仮名）と72歳の妻・文子さん（仮名）は、築38年の一戸建てで暮らしています。夫婦の年金収入は合わせて月約21万円。住宅ローンは完済しており、預貯金も約1,200万円あります。
2人とも日常生活に介助は必要なく、近所への買い物や通院も自分たちでできています。
ただ、ここ数年で家事の負担が増えてきました。
文子さんは膝の痛みがあり、床にかがんで掃除をするのがつらくなっています。信夫さんも腰を痛めてから、重いゴミ袋を運ぶことを避けるようになりました。
「昔は毎日掃除していたんです。でも、少しくらい散らかっていても困らないと思うようになって」
最初は、新聞や郵便物をテーブルに置きっぱなしにする程度でした。やがて、総菜を買ってきた日の容器や飲み終えた缶も、すぐには片づけなくなります。
ゴミの収集日は週に決まった回数ありますが、分別が面倒で出しそびれることも増えました。
「次の収集日に出せばいいと思っているうちに、たまってしまうんです」
特に散らかっていたのは、普段使っていない和室でした。処分する予定の古い家電や衣類に加え、まとめた空き缶や紙類も置かれ、部屋の半分ほどが物で埋まっていました。
夫婦には、車で40分ほどの場所に暮らす45歳の息子・亮介さん（仮名）がいます。
月に1度ほど実家を訪れていた亮介さんは、部屋の状態が悪くなっていることに気づき、何度も片づけを勧めていました。
「ゴミをためると虫が出るし、転んだら危ないよ。一度、業者に頼んで片づけよう」
しかし、信夫さんは「そんな大げさなことをする必要はない」と取り合いません。文子さんも、息子に心配をかけたくない気持ちから「少しずつ片づけているから大丈夫」と答えていました。
夏の終わり、亮介さんが実家を訪れると、台所には総菜の容器が積み重なり、床には空き缶が入った袋が置かれていました。
亮介さんは、その場で自治体の粗大ゴミの申し込み方法を調べ、片づけ業者の見積もりも取ろうと提案しました。
ところが、信夫さんは「勝手に決めるな。自分の家のことは自分でやる」と声を荒らげます。
亮介さんも「心配して言ってるのに、いつもそうだよね」と言い返し、その日は早々に帰ってしまいました。
翌日、信夫さんのスマートフォンにLINEが届きました。
「もう勝手にして。何度言っても聞いてくれないなら、俺もこれ以上は何も言わない」
信夫さんは画面を見つめたまま、しばらく動けなかったといいます。
