「生活費はもう渡せない」〈退職金3,400万円〉65歳夫の離婚宣言…専業主婦歴36年の妻、通帳を開いて青ざめた理由

「二人で使う退職金」だと思っていたが…

「生活費はもう渡せない。離婚したいと思ってる」

夫の悟さん（仮名・65歳）からそう告げられたとき、妻の理恵子さん（仮名・63歳）は、すぐには意味を理解できなかったといいます。

夫婦は結婚36年目。悟さんは大学卒業後から同じ会社に勤め、65歳で退職したばかりでした。

一方、理恵子さんは結婚前に数年間会社員として働いたものの、長女を出産する前に退職。その後は専業主婦として2人の子どもを育て、短期間のパートを除けば定職には就いていません。

住宅ローンは完済しています。悟さんには約3,400万円の退職金が支給され、それ以前からあった預貯金を合わせれば、老後資金には比較的余裕があると理恵子さんは考えていました。

ところが、退職から数ヵ月後、悟さんが突然、離婚を切り出したのです。

理由として挙げたのは、長年の夫婦関係でした。子どもが独立してから会話が減り、退職後に一日中同じ家で過ごすようになると、互いの生活リズムの違いが以前にも増して気になったといいます。

理恵子さんにとって、夫婦仲が良好だったという自覚はありません。それでも、離婚を考えるほどだとは思っていませんでした。

「離婚って……私はどうやって生活するの？」

思わず尋ねると、悟さんは「それは財産を分けて、それぞれで考えるしかないだろう」と答えました。

その夜、理恵子さんは自分名義の通帳を確認しました。残高は約180万円。

日常の買い物には夫婦の生活費用口座を使い、大きな貯蓄は悟さん名義で管理していました。退職金3,400万円も夫名義の口座に入っています。

これまで理恵子さんにとって、それらはすべて「夫婦のお金」でした。しかし離婚という言葉を聞いた途端、自分の通帳にある180万円だけが目に入りました。

「このお金で、この先どうするんだろうと思ったら、急に怖くなりました」

厚生労働省『令和6年（2024）人口動態統計（確定数）の概況』によると、2024年の離婚件数は18万5,895組でした。このうち、同居期間20年以上の夫婦は4万686組に上り、35年以上に限っても7,194組となっています。長年連れ添った夫婦が離婚に至るケースも、決してごくわずかというわけではありません。

ただし、理恵子さんが最初に考えたように、「夫名義の預金だから、自分には関係がない」わけではありません。