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「これからは二人でゆっくり」のはずが…妻に告げられた言葉
「退職金、3,000万円くらいになるらしい」
夫の修一さん（仮名・65歳）からそう聞いたとき、妻の雅子さん（仮名・63歳）は、ようやく肩の力が抜けたといいます。
夫婦は結婚して35年。子ども2人はすでに独立し、住宅ローンも数年前に完済していました。
雅子さんは結婚後、子育てをしながらパート勤務を続けてきました。家事や学校行事、義父母の手伝いなど、家庭のことはほぼ雅子さんが担ってきたといいます。
修一さんは会社員として忙しく働き、帰宅は遅い日が多く、休日も仕事関係の付き合いがありました。
「ずっと、夫が定年になったら一緒に旅行しようと思っていました。子どもにもお金がかからなくなったし、これからやっと夫婦の時間ができるんだと」
退職を数ヵ月後に控えたある日、雅子さんは旅行会社のパンフレットを食卓に置きました。
「最初は温泉でも行かない？」
すると修一さんは、しばらく黙ったあと、思いもよらない言葉を口にしました。
「その前に話がある。退職したら、離婚したいと思ってる」
雅子さんは意味がわからず、「どういうこと？」と聞き返しました。
浮気をしているのか。別に暮らしたい相手がいるのか。最初は疑ったものの、修一さんは否定しました。
「誰かがいるわけじゃない。もう残りの人生くらい、一人で好きに暮らしたいんだ」
雅子さんには、さらに理解できませんでした。仕事が忙しい夫に合わせ、家のことを引き受けてきたのは自分です。修一さんが働き続けられたのも、家庭を守ってきたからだという思いがありました。
「あなたが好きに働けるように、私はずっと家のことをやってきたじゃない。それなのに、会社員生活が終わった途端に私もいらないってこと？」
厚生労働省『令和6年（2024）人口動態統計』によると、2024年の離婚件数は18万5,904件。このうち、同居期間35年以上の夫婦の離婚は7,193件でした。長年連れ添った夫婦であっても、退職や子どもの独立など生活の節目を迎えるなかで、夫婦関係を見直すケースがあります。
雅子さんがもっともショックを受けたのは、「離婚したい」という言葉そのものだけではありませんでした。
修一さんが、何年も前からそのつもりだったと知ったことでした。
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