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息子のひとり立ち…合鍵を受け取った母
東京都内に住む68歳の佐藤由美子さん（仮名）は、5年前に夫を亡くしました。現在の収入は遺族年金と自身の老齢厚生年金を合わせて月17万円ほど。一方、長男の健太さん（仮名・35歳）は会社員。3年前に実家を出て、同じ市内でひとり暮らしを始めました。
その際、「緊急時のために」と由美子さんへ合鍵を渡しています。この合鍵が、後に親子関係を揺るがすことになるとは、当時は誰も思っていませんでした。
「ちゃんと食べているのかしら」…食材を届けるように
「ちゃんと食べているのかしら」
健太さんがひとり暮らしを始めてから、由美子さんは何かと気にかけるようになりました。帰宅が遅いと聞けば、食事や体調が心配になります。由美子さんは週に1回ほど息子のマンションを訪れ、食材を届けるようになりました。
牛乳、卵、野菜、冷凍食品などで毎回5,000円程度。月にすると約2万円です。さらに洗剤やトイレットペーパーなどの日用品を持っていくこともありました。
忙しい時期には、「受け取れないから冷蔵庫に入れておいて」と健太さんから頼まれることも。それが何度か続くうちに、由美子さんの中でこんな感覚が生まれます。
「息子のためなら、いつ入っても構わない」
やがて健太さんが不在でも部屋に入り、食材を補充することが当たり前になっていきました。
