都心タワマンを断念し郊外に一軒家購入…年収1,200万円の30代夫婦、「子育てに最適」のはずが4年後に突きつけられた〈厳しい現実〉

「何のための広い家なのか…」4年後に抱いた疑問

最初に限界を感じたのは、美香さんでした。下の子が小学校に入るころ、学童や習い事、通院、学校行事への対応が増え、時短勤務のままでも日々は慌ただしくなっていました。

「家は広いのに、片づけても片づけても終わらない。庭も手入れしないと荒れる。休日は休むどころか、家のことを片づけるだけで終わっていました」

悠介さんもまた、長い通勤に疲弊していました。帰宅は夜8時を過ぎることが多く、平日に子どもと過ごす時間は限られていました。

「子育てのために買った家なのに、自分はほとんど家にいない。何のための広い家なのかと思うことがありました」

さらに、教育環境への見方も変わっていきました。近所の小学校に大きな不満はないものの、周囲では中学受験を考える家庭も増え、塾へ通うには駅前まで出る必要がありました。都心に住む友人家族は、徒歩圏内に習い事や塾、図書館、医療機関がそろっていると話していました。

「郊外のほうが子育てにいい、と思い込んでいたんです。でも、子どもが成長すると、必要な環境も変わるんですね」

そこへ住宅市場の変化も重なりました。当時見送った都心マンションは価格が大きく上がり、今では手が届かない水準になっていました。一方、自宅周辺の戸建て価格は大きく上がっているわけではなく、住み替えようにも簡単ではありません。

夫婦は夜、子どもたちが寝たあとに家計と今後の暮らしを話し合いました。住宅ローンは払えている。生活が破綻しているわけでもない。それでも、通勤時間、家の維持、教育環境、将来の売却可能性まで考えると、「本当にこれが最適だったのか」という疑問は消えませんでした。

「子育てに最適な家を買ったつもりでした。でも、子育てに必要なのは広さだけじゃなかったんです」

住宅は、買った時点の理想だけで選ぶものではありません。

「家そのものは気に入っています。でもこれからどう暮らすかは、もう一度考えないといけないと思っています」

郊外の一戸建ては、夫婦にとって間違いだったわけではありません。ただ4年暮らして見えたのは、理想の住まいと続けやすい暮らしは、必ずしも同じではないという現実でした。

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