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「お金はあるのに使わない」元国家公務員夫婦の暮らしぶり
地方の一軒家で暮らす、元国家公務員の田中正雄さん（仮名／72歳）と妻の和子さん（仮名／73歳）。2人は同じ職場で出会い、長年ともに国家公務員として勤め上げたのち、60歳で定年を迎えました。
現在の年金収入は夫婦合わせて月30万円ほどで、資産は貯蓄と退職金をあわせて約9,600万円あります。一般的に見れば、老後資金としては十分すぎるほどの水準です。
現在2人が暮らしているのは、正雄さんが幼少期から過ごしてきた築100年を超える古民家。最低限の修繕はされているものの、水回りは30年以上そのまま。木製の外壁は変色し、傍からはとても多額の資産を保有している家には見えません。
質素な暮らしを選ぶ背景には、夫婦の徹底した「節約志向」がありました――。
生活費は月15万円以下…徹底した節約の背景にある“恐怖”
正雄さんの家系はもともと農家だったことから、家の脇には広い畑があり、いまでも家庭菜園として活用しています。そのため、野菜が豊富に収穫できる夏～秋はほとんど自給自足といっても過言ではありません。
肉や魚はスーパーで半額になるタイミングを狙ってまとめ買いし、冷凍保存するのが基本。「お茶は家で淹れるもの」という考えが強く、たまに遠出して喉が渇いても、コンビニで130円のお茶すら「無駄遣い」と感じてしまうほどで、食費は極端に抑えられています。
また、冬場の暖房も、近くの山で拾った薪や枝を使い、煙突ストーブで暖を取るため、電気代や灯油代は真冬でも2万円程度に収まっています。1億円近い貯蓄があるにもかかわらず、ひと月の生活費は15万円にも届きません。
しかし、夫婦は特に苦痛だとは感じていませんでした。2人にとっては、それが当たり前の生活スタイルだったのです。その結果、年金生活に入ってからも資産は減るどころか増え続けていました。
一方で、夫婦の子どもたちは、そんな夫婦の暮らしぶりに違和感を覚えていました。子どもたちは両親の資産状況を詳しく知らなかったため、お盆や正月に帰省しては、「お金に余裕がないのでは」と気遣い「俺たちが払うから、たまには外で食事しよう」と誘っても、「もったいないからいい」と頑なに断られてしまいます。
使えるお金があるにもかかわらず、「使わない」ことを選び続ける夫婦の姿は、節約というよりも「お金を使うことへの恐怖」に近いものでした。
