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娘の突然の帰省と、涙の告白
「えっ、離婚するって……？」
65歳の山本和子さん（仮名）は、当時の衝撃を今も忘れられないと話します。和子さんと夫の浩一さん（仮名・68歳）は、数年前に浩一さんが退職し、退職金2,500万円を受け取りました。住宅ローンも完済し、老後の生活に必要な年金も月額23万円ほど。「あとは夫婦でゆっくり国内外を旅して回るだけ」と夢を描いていたといいます。
ところがその矢先、30代の一人娘・理恵さん（仮名）が、2歳の息子を連れて突然実家に戻ってきました。
「夫が家を出ていったの。もう、やっていけない……」
理恵さんの言葉に、夫婦は言葉を失いました。
理恵さんの夫は家を出たきり音信不通に。実家での同居が始まりましたが、すぐに課題が山積みになりました。まず、理恵さんは正社員として働いていましたが、保育園の送迎や病児対応が難しく、退職を余儀なくされました。
生活費に加え、シングルマザーとしての再出発には、家電や育児用品の買い直し、転園費用、住民票の移動手続きなど、細かい出費が重なっていきます。
「娘と孫に罪はないから……。結局、私たちの老後資金を使うことになりました」
浩一さんは、冷蔵庫に貼った旅行パンフレットを見つめながら、そう語ります。
理恵さんは復職を断念し、現在は非正規での再就職を模索中。孫の入園費や医療費などの支出も増え、年金収入だけでは賄えず、貯蓄を取り崩す生活が続いています。
「娘の離婚でここまでお金がかかるとは想像していませんでした。退職金のうち、1,000万円近くをこの3年で使ってしまいました」
和子さんは、旅行や趣味に使う予定だった資金が、いつの間にか“生活防衛費”へと変わっていった現実を振り返ります。
