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最愛の人との突然すぎる別れ
磯田悟さん（仮名／66歳）は、妻の早苗さん（仮名／62歳・仮名）と二人三脚、地方都市で自宅の一室を事務所にした小さな保険代理店を営んでいました。
悟さんは人当たりがよく、面倒見もいい性格。一方で少し忘れっぽいところがあり、事務処理やスケジュール管理は、妻の早苗さんがしっかりと支えていました。同年代の顧客からの信頼も厚く、長年支持されてきました。
しかしある日、早苗さんに胃がんがみつかります。幸いにも初期のがんでしたので「3〜4日の入院で、内視鏡手術をしてすぐ戻ってくる」と説明され、悟さんも、妻自身も、息子も、誰一人として最悪の事態を想像していませんでした。
ところが、事態は急変します。予期せぬ合併症が起き、懸命の処置も虚しく、そのまま帰らぬ人となってしまったのです。
酒とゴミに埋もれていく父
「元気に帰ってくると思ってたんだ……」
葬儀のあと、悟さんは抜け殻のようになりました。仕事に身が入らず、顧客管理もままならない。損害保険の更新期限切れが相次ぎ、保険会社から代理店契約の打ち切りを告げられます。最愛の伴侶だけでなく仕事も一気に失いました。
そのころから、悟さんは酒に溺れるようになります。昼から飲み、夜も飲む。息子が頼んだ宅配弁当も、手をつけず放置。息子が帰省するたびに心配しますが、「うるさい」「放っておいてくれ」と怒鳴り返すばかり。
やがて、息子の帰省も途絶えました。
それから1年後。久しぶりに息子が帰省すると、実家がひどい有様になっていました。床には空のカップ酒、ビールの空き缶、空き瓶。いつのかわからない宅配弁当。生ゴミの匂いが立ち込め、足の踏み場もありません。
息子は清掃業者を呼び、部屋を片付けました。父の資産は、母の死亡保険金を含め、預貯金だけで3,500万円がまだ残っており、公的年金としてふたつきに一度26万円が振り込まれているため、生活費に困るような状態ではないはずです。それでも、悟さんの生活がもとに戻る気配はありませんでした。
「どうせ先は長くないんだ」そう言い放つ父を前に、息子はなにもいえなくなったのです。
