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「このまま1人で住ませるのは怖い」…娘の切実な思い
「転倒して救急搬送されたとき、本当にヒヤッとしました。幸い骨折だけで済んだけど、年齢が年齢なので、“次”が怖くて」
そう語るのは、都内で働く会社員・野村久美さん（仮名・51歳）。一人暮らしをしていた母・和子さん（仮名・79歳）が、今年の春、自宅の玄関先で転倒し、大腿骨を骨折して入院しました。
入院中に病院の相談員から言われたのは、「退院後、自宅で一人暮らしを続けるのは難しい可能性がある」という現実でした。
「足元が不安定になっていて、杖や手すりが必要になる。本人も物忘れが増えていて、火の元なども心配でした」
久美さんは、ケアマネジャーと相談し、母のためにサ高住（サービス付き高齢者向け住宅）のパンフレットを集め始めました。
久美さんがリハビリ中の母に施設入居を提案したのは、退院の2週間前のこと。
「自宅は段差が多いし、見守りもないし、施設のほうが安心だよ」と説明したところ、母の表情は一変しました。
「私、家に帰るから。施設なんて、私は入らないからね」
母の拒否は想像以上に強く、数日後には主治医の前で「絶対に自宅に戻ります」と言い切ったそうです。
「年金だけじゃ入れない」「まだそんな年じゃない」「閉じ込められるのが怖い」――母はさまざまな理由を挙げましたが、結局のところ、“自分の居場所がなくなる”という感覚が強かったのかもしれません。
和子さんの収入は、月額12万円の年金のみ。貯金は500万円程度と決して多くなく、有料老人ホームは候補から外さざるを得ませんでした。
一方、サ高住や軽費老人ホーム（ケアハウス）など、比較的低所得者でも入居可能な施設は存在します。中でも「特別養護老人ホーム（特養）」は要介護3以上の方であれば、月額7〜15万円程度で入居できる施設として注目されています。
ただし、特養は地域によっては数ヵ月〜数年の待機期間があるほか、要介護度が低いとそもそも対象外となるため、すぐの入居には向いていない現実もあります。
