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「そんなこと知らない。まだ、生きてるわ」
「お母さんは、お前が寝ている間に、家に帰ったみたい。明日、また来ると言っていた。明日の朝、電話してみようか。今日は、もう遅いから、休もう」と伝えると抵抗なく納得してくれた。
「犬、どこ行った」は、拾ってきた雑種犬のことだ。クロと名付けて長年飼っていた。胃に虫がわいて亡くなった。妻と一緒に近くの墓地に埋葬した。妻は、動物嫌いだったが、クロだけは、なぜか可愛がっていた。散歩や、世話は私がしていたが、エサはいつも妻が与えていた。
犬も妻が行くとエサをもらえるので甘え声で鳴き、尻尾を振ってとてもなついていた。
その犬の印象が強かったと思う。
「犬は、数十年前、死んだ。お前と一緒に近くのお墓に埋葬しに行ったやろ」と本当のことを言うと、「そんなこと知らない。さっきまで、裏で尻尾ふってた。まだ、生きてるわ」と言い返してきた。
その後は、「どこ行ったのかなぁ？ さっきまで、いてたのに？ お父さん、裏へ行って見てくるわ。もう、遅いから先に寝といて」と言って、裏に行くそぶりをしてトイレに行った。
「ここは、私の家と違う。実家に帰ります」の意味は、40年以上、住み慣れた今の自宅より、24歳まで実母と一緒に暮らした実家の方が印象が強いようだった。
「何言うてるの。この家を買うとき、お前と一緒に見に来て、角から2軒目がいいと、お前が言ったから買ったんやろ」と事実を言っても忘れているので通じない。
「知らない。覚えてない」となる。言い方を変えて、「そうやね。お前の家と違うね。今日は、もう遅いから、明日帰ろ」とか「もう、こんな時間だから、帰るバスもないわ、明日、お父さんと一緒に帰ろ」と言うと素直に従った。
いろいろな言い回しがあると思うが、本人が繰り返し言う言葉をメモしておいて、日頃から、幾つかの寄り添う話し方を用意しておくと演技が効果的にできた。
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棚橋 正夫
1936（昭和11）年、神戸生まれの京都育ち。1957年松下電器産業株式会社（現パナソニック株式会社）に入社。音響部門の技術営業などに携わる。定年後、アマチュア無線、ゴルフなど趣味の道を楽しむ。
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