NHK連続小説『おちょやん』で杉咲花さん演じる主人公、浪花千栄子はどんな人物だったのか。女優復帰を果たした千栄子は映画や舞台への出演依頼も相次ぐようになる。小津安二郎監督の『彼岸花』、黒澤明監督の『蜘蛛の巣城』、内田吐夢監督の『宮本武蔵』等々、日本を代表する巨匠たちの作品に出演者として名を連ね、映画に欠かせない存在となっていく。この連載を読めば朝ドラ『おちょやん』が10倍楽しくなること間違いなし。本連載は青山誠著『浪花千栄子 昭和日本を笑顔にしたナニワのおかあちゃん大女優』(角川文庫)から一部抜粋し、再編集したものです。

元夫・天外が脚本を担当する映画への依頼に

昭和31年(1956)には『世にも面白い男の一生 桂春団治』に出演した。

 

長谷川幸延の小説『桂春団治』を映画化したものだが、5年前には松竹新喜劇もこの小説を原作とした『桂春団治』を公演して評判になっている。文芸路線に転換した渋谷天外の脚本も高く評価された。

 

千栄子にとっては、因縁を感じる映画だったろう。また、この映画でも脚本は渋谷天外が担当している。

 

元夫に対する恨みの念はまだ強く残っていたはず。断ることもできただろうが、千栄子はこの仕事をうけることにした。

 

春団治の妻・おたまの姉役として出演することになる。おたまを演じる淡島千景と春団治役の森繁久彌は、この前年に『夫婦善哉』で共演した仲だった。

 

『夫婦善哉』は大阪・法善寺横丁を舞台にした織田作之助の小説が原作になっている。大正期の商都・大阪の活気とそこに生きる庶民の人間模様がリアルに描かれ、評価も高く映画は大ヒットした。

 

『桂春団治』は、その『夫婦善哉』と同じキャスティングで、大正期の大阪という時代背景や舞台もまた同じ。2匹目のドジョウを狙う制作者側の意図は理解できる。そうなれば、千栄子は欠くことのできない重要なピースだった。

 

「この仕事を断ったら、ほんまもんの女優とはいわれへんな」

 

浪花千栄子という女優が必要とされているのなら、私情に流されることなくうけるべきだと考える。

 

妻である自分と女優である自分との戦いだった。と、天外との結婚生活をふり返って彼女は語っていた……。しかし、劇団座長の妻という足かせが外れた後も、女優・浪花千栄子は自分と戦い続けていた。

 

本音を言えばやりたくない辛い仕事は他にもあっただろう。しかし、女優のプライドが、そこから逃げることを許さない。女優である限り、深手を負うことも承知で、戦い続けなければならなかった。

 

 

青山 誠
作家

 

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浪花千栄子 昭和日本を笑顔にしたナニワのおかあちゃん大女優

浪花千栄子 昭和日本を笑顔にしたナニワのおかあちゃん大女優

青山 誠

角川文庫

幼いうちから奉公に出され、辛酸をなめながらも、けして絶望することなく忍耐の生活をおくった少女“南口キクノ”。やがて彼女は銀幕のヒロインとなり、演劇界でも舞台のスポットライトを一身に浴びる存在となる。松竹新喜劇の…

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