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「定員増加が学力低下をもたらした」は的外れ
では、全国医学部長病院長会議の幹部が主張するように、医学部の定員を増やしたために、入学者の学力が低下している可能性はあるのでしょうか。図表4は2011年と2016年の国公立大医学部の偏差値の変化を示しています。
もし、医学部の定員増により、入学者の質が低下しているなら、偏差値は下がっているはずです。ところが、低下しているのは九州大学と金沢大学だけで、2.5下がっています。ちなみに、東京大学理科一類も2.5低下しています。
ただ、偏差値が下がっているのはごく一部です。53の国公立大学医学部のうち、32は偏差値の変化がありませんし、旭川医科大学や弘前大学など11大学は2.5上昇しています。医学部の定員を増やしたせいで、入学者の学力が低下しているとはいえません。
「優秀な学生」に合わない指導を行う、大学側の怠慢
では、全国医学部長病院長会議の幹部が言うように、医学生の学力が低下しているとしたら、何が問題なのでしょうか。少なくとも、入学者の質が低下しているわけではありません。
そうなると、教育システムに問題があるか、そもそも「医学生の学力低下」という前提が間違っているかのどちらかでしょう。私は両方の側面があると思います。
現在の医学部教育はいびつな状況です。東京大学理科一類に合格する学力をもつ学生が、地方の国公立の医学部に入学しているからです。教授たちが学生だったときとは、まったく状況が違っています。果たして、教育体制は学生に合わせて変わったのでしょうか。私は、そこに問題があると考えています。
実力派医師どころか「まともな大人」を輩出できない
優秀な学生を指導する際には、自分で考えさせることが重要です。教員の仕事は、知的で魅力的な環境を提供すること。そして、締めるところと、自由にさせるところのバランスをとらねばなりません。
特に後者は重要です。米国の大学は、授業は厳しいのですが、夏休みなど休暇は長くとります。その間にボランティアなど自由に活動します。
多数のノーベル賞学者を輩出した京都大学の学風は自由です。開成高校や灘高校などの有名進学校も自由です。詰め込み教育はしません。
ところが、昨今の医学部教育は正反対です。講義と実習を詰め込み、夏休みや冬休みは短期間です。多くの大学が授業の出席をとり、小テストを繰り返します。酷いところになると、医師国家試験対策用の授業や試験を行います。医師国家試験用の予備校に通う学生までいます。
これでは、教養は身につかず、自分で考えられません。医師国家試験には合格するかもしれませんが、まともな大人に育たないでしょう。「最近の医学生は学力が低い」と感じる教授もでてくるはずです。
ただ、その責任は大学生にはありません。むしろ彼らは被害者です。折角、優秀な頭脳をもって医学部に入ってきているのに、その才能を伸ばしてもらっていないのです。
いま、考えるべきは、医学部教育の中味です。詰め込み一辺倒ではダメです。座学をやめて、実習で締め上げるのも同様です。しっかりした思考力、教養をもち、自分で考えることができる人材を育成しなければなりません。
そのためには、学生自身の試行錯誤が必要です。そして、彼らを指導する教員のレベルをあげなければなりません。医学部に必要なのは入試の改革ではありません。教育的提供体制の改革です。
ただ、それは一朝一夕にはできないでしょう。医学進学を希望する若者は、教授の言うことを鵜呑みにせず、自分の頭で考えねばなりません。
上 昌広
内科医／医療ガバナンス研究所理事長
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