代襲相続とは？

代襲相続とは、本来相続人となるはずだった人が、被相続人（亡くなった人）より先に死亡した場合などに、その人の子が代わりに相続する制度です。

代襲相続が発生するのは、本来の相続人が相続開始前に死亡していた場合のほか、相続欠格や廃除によって相続権を失った場合です。相続欠格とは、被相続人を故意に死亡させるなど、民法で定められた一定の事由に該当し、相続権を失うことを指します。また、廃除とは、被相続人に対する虐待や重大な侮辱などを理由に、家庭裁判所の手続きを経て、推定相続人の相続権を失わせる制度です。

ただし、相続放棄をした場合は代襲相続が発生しません。例えば、父親の相続について長男が相続放棄をしても、長男の子（孫）が代わりに相続人になることはありません。

代襲相続が認められる範囲には制限があります。被相続人の「子」が本来の相続人である場合は、代襲相続人にも一定の事由が生じると、孫、ひ孫へと何代にもわたって代襲相続が続くことがあります（再代襲）。一方、被相続人の「兄弟姉妹」が本来の相続人である場合、代襲相続できるのは甥・姪まで（1代限り）と定められています。また、代襲相続人が複数いる場合は、原則として、本来の相続人が受け取るはずだった相続分を均等に分け合います。

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