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1DKで変わった暮らし
引っ越しの際、和彦さんが元の家から持ち出したのは、衣類や本、身の回りの品など、自分が使うものが中心でした。家族で使っていた食卓や大きな収納家具などは、元妻が暮らし続ける家に残しました。
「最初は、もっといろいろ持っていくつもりだったんです。でも、自分の物だけ選んでみたら、思っていたより少なかったんですよ」
1DKに移ってみると、当初想像していたほど収納にも困りませんでした。
内閣府『令和5年度 高齢者の住宅と生活環境に関する調査』では、現在の住宅について「住宅が広すぎる」と答えた人は10.4％、「部屋数が多すぎる」は9.5％でした。
和彦さんも以前の4LDKを振り返ると、実際に日常的に使っていた場所は限られていたといいます。
「子どもが家を出てからも、子ども部屋はそのままでした。客が来るかもしれないからって、泊まれる部屋も必要だと思っていた。でも、実際に泊まりに来ることなんて、年に何回もなかったんですよね」
一人暮らしになって変わったのは、部屋の使い方だけではありません。
以前は妻が料理を担当することが多かったため、最初のころは総菜や弁当で済ませる日が続きました。それでも少しずつ、ご飯を炊いたり、みそ汁や簡単なおかずを作ったりするようになったといいます。
掃除も1DKなら短時間で済みます。
「一軒家にいたころは、使っていない部屋でも掃除したり、換気したりしていましたからね。今は全部の部屋を使っている感じです」
さらに大きかったのが、住居費です。
民間賃貸で検討していた月7万円の部屋と比べれば、月3万4,000円では差額は3万6,000円。単純計算すると、1年間で43万2,000円の差になります。
「家賃が安くなったから贅沢するということではないですけど、毎月必ず出ていくお金が少ないのは安心します。年金はこれから大きく増えるものでもないですから」
現在の住まいは、スーパーまで徒歩10分ほど。診療所やバス停も歩いて行ける範囲にあります。
内閣府の同調査では、住まいや地域の環境について重視することとして、「駅や商店街が近く、移動や買い物が便利にできること」を54.1％が挙げています。一方、「部屋の広さや間取り、外観が自分の好みに合うこと」は18.4％でした。
和彦さん自身も、住み替える前とは住宅を見る基準が変わりました。
「昔は、子どもが帰ってきたらどうするとか、客が来たらどうするとか考えていました。でも今は、子どもが来れば一緒に外で飯を食べればいい。泊まる必要があればホテルもありますからね」
離婚については、「よかったとも、悪かったとも簡単には言えない」と和彦さん。それでも、一人になったことで、自分の生活に必要なものを初めて具体的に考えるようになったといいます。
家族で暮らしていたころに必要だった部屋数や家具が、一人暮らしでもそのまま必要とは限りません。家族構成が変わったときには、それまで住んでいた家の広さを基準にするのではなく、実際に使う空間や毎月負担できる住居費、買い物や通院のしやすさなどから、これからの住まいを考える方法もあります。
もちろん、公営住宅には所得や住宅困窮などの入居要件があり、希望すれば誰でも入居できるわけではありません。民間賃貸も含めて選択肢を比較し、自分の今後の生活に何が必要なのかを整理することが、住み替えを考える第一歩になりそうです。
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