「畑仕事がこんなに楽しいとは思わなかった」地方へ移住した68歳夫婦…それでも4年後に家を手放したワケ

「自分たちで野菜を育てたい」68歳で始めた憧れの暮らし

「畑のある家に住むのが、夫の昔からの夢だったんです。私も野菜を育てるのは楽しそうだと思っていました」

真理子さん（仮名・72歳）は、同い年の夫・康夫さん（仮名・72歳）と暮らしています。

夫婦が現在の町へ移ったのは4年前。康夫さんが会社員生活を終えたことがきっかけでした。

それまで暮らしていたのは首都圏のマンションです。子ども2人はすでに独立していました。

夫婦が選んだのは、地方都市の中心部から車で20分ほど離れた住宅地にある中古戸建て。約80坪の敷地があり、庭の一角を家庭菜園として使えることが決め手でした。

「駅前ほど便利ではないけれど、スーパーまでは車で10分。病院も車なら困らない。何より、この広さが魅力でした」

最初の年は、康夫さんが土を耕し、トマトやキュウリを植えました。

収穫した野菜を子どもたちへ送ると、「こんなに作ったの？」と驚かれます。翌年にはナスや枝豆、大根にも挑戦しました。

真理子さんも庭に花を植えました。

「朝起きて庭に出て、今日は何が大きくなったかなって見るんです。マンションにいたころにはなかった楽しみでした」

移住そのものを後悔したことはないといいます。

ところが、3年ほど経ったころから別の問題が気になり始めました。

夏になると、畑だけでなく敷地全体の草が伸びます。康夫さんは草刈り機を使っていましたが、真夏の作業は次第に負担になりました。

ある日、作業を終えた康夫さんが玄関で腰を下ろしました。

「さすがに今日はきつかったな」

真理子さんはその姿を見て言いました。

「これ、あと何年できるかな」

内閣府『令和6年版高齢社会白書』によると、60歳以上で「状況次第で将来的に検討したい」を含め住み替えの意向がある人は約3割です。その理由として、健康・体力面の不安、現在の住宅の住みづらさ、交通や買い物の不便などが上位に挙がっています。

夫婦にも少しずつ、同じ問題が見えてきました。