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元部長としてのプライドと現実の落差
東京都内に住む佐藤和彦さん（60歳）は、メーカー企業で長年勤務し、定年前は営業部長として年収800万円を得ていました。
年収800万円時代の手取りは年間600万円前後。月々の手取りは賞与を除いて約40万円台。部下からの信頼も厚く、定年後も再雇用制度を利用して働き続けるつもりでした。
しかし、60歳を迎えた春、状況は一変します。再雇用後の年収は400万円と、定年前のちょうど半分に減少し、手取りは年間約310万円前後。月ベースでは、おおよそ26万円程度になります。
さらに役職は外れ、「元部長」と呼ばれる立場になりました。新たな上司は、かつての部下だった人物です。
「給料は激減して、部下のほうが偉くなる。頭では分かっていたつもりでしたが、現実は想像以上に厳しかったですね」
そう和彦さんは当時を振り返ります。
電車を途中下車…いつものスーツで向かう先
再雇用後も、和彦さんはこれまで通りスーツを着て朝7時に家を出ていました。しかし、その足取りは徐々に重くなっていきます。
ある日、会社へ向かう途中で足が止まり、そのまま電車を降りました。向かった先は、図書館です。新聞を読みながら時間をつぶし、その後は映画館へ。夕方前にハローワークに立ち寄り、求人票を眺めました。
翌日も、スーツを着て家を出たものの、同じように電車を途中下車。図書館へ向かい、美術館に行ったり、ハローワークを覗いてみたりするようになりました。
会社には体調不良を理由に欠勤連絡を入れ続けましたが、やがて限界を迎え、正式に退職を決断します。
ただし、その事実を妻の恵子さん（58歳）には打ち明けられず、会社に行っているように振る舞い続けていました。
